1421年意大利那不勒斯
前方就是威严的王宫,它在夕阳的光线里投下一大片黑影,显得异常雄伟。从正面可以看见两个高大的圆形塔楼夹着大门,上面雕饰着传说中的英雄和圣徒。粗大的石块儿在火光的映衬下显得黝黑而坚固,仿佛没有什么能够破坏它们构筑起的堡垒。这座王宫完全没有佛罗伦萨建筑中那些精美的内墙装饰,也没有威尼斯人喜欢的优美的圆形屋顶,甚至不同于米兰方方正正的城堡,它就这样固守着自己的笨拙和简洁,把或聪明或愚昧的国王们牢牢地保护或者囚禁起来。
阿坚多罗抬头看着王宫那些狭小的窗格子,里面偶尔会闪烁着一些桔黄色的烛光。雷列凯托走上前几步,低声在他耳边说道:“大人,今天晚上守正门和侧门的都是阿尔方索的人,尤利乌斯说换岗的机会只有天黑后那一次。”
红铜色头发的青年点点头:“阿托尼他们到了西边的侧门没有?”
“已经去了,大人。等换岗的士兵一到他们就可以动手,然后给咱们发信号。”
“告诉其他人进了王宫动作要快,否则被发现了就会很麻烦。”
“是,大人。”
天边的最后一丝光线终于消失在了地平线下,穿着王宫卫队服色的四个士兵从最狭窄的侧门离开,把守卫的工作交给了新来的四个人。这个不起眼的侧门外面是空旷的小路,连巡查的流动岗也难得经过,猫头鹰凄厉地在夜空中叫着,让人觉得有些阴森。
一个新来的士兵打着呵欠,又叹了口气,似乎因为想到要站一个晚上而提前感到疲倦。
就在这个时候,几个黑影突然从低矮的灌木丛中冒了出来,飞快地扑向守卫。毫无准备的士兵们无力地抵挡了几下就被捂着嘴割断了喉咙。偷袭者们剥下尸体上的衣服穿好,其中一个人取下墙上的火把,走出几步对着远处画了三个圆。
十几个人从城堡巨大的阴影下走过来,纷纷脱下外面的宽大披风,露出了王宫侍卫的服色。
“大人,都解决了。”举着火把的络腮胡子阿托尼报告道。
“很好。”阿坚多罗把头发藏进帽子里,拍拍他的肩,“把尸首拖走,好好守在这里!”
“是。”
红铜色头发的青年转向身后的人:“雷列凯托,从现在开始我们分成两队,每队六个人,你从东边绕到地牢去,我从西边走,你还记得路吧。”
“就像刻在脑子里一样,大人。”
阿坚多罗微微一笑:“王宫卫队的巡逻小队跟我们的安排很像,但是只有三分之一的人是我们的帮手,除此以外都是效忠于西班牙人的。千万要当心……”
“是,大人。”
“走吧。”
阿坚多罗带领着属下走在王宫中,一点一点接近最偏僻的地牢。
女王的“病”似乎也夺走了王宫中原本的活力,没有舞会,没有晚宴,到处都静悄悄的。除了偶尔路过的侍女、弄臣和卫兵,几乎很难看到别的人,但是这也让入侵者感到非常安全。
在拐过花园中的巨大喷泉后,被两个士兵看守着的隐蔽铁门出现在面前。阿坚多罗朝身后点点头,最末尾的两个人不露声息地隐没在了树丛中,监视着来时的路,而其他人则拔出剑冲上去。两个守卫在发出急促的惨叫后被砍死,阿坚多罗搜出了钥匙,打开最外面的锁,然后拿起剑柄在门上的一块金属上敲了七下。
铁门终于开了,红铜色头发的青年迅速干掉了开门的卫兵,然后一路跑下黑暗的石阶,找到了被囚禁在地牢中的乔安娜二世。
“您在吗,陛下?”红铜色头发的青年借助火盆的光亮朝牢房里打量着,“是我,阿坚多罗?斯福查,我来救您了。”