汪精卫的伪政府在南京成立后，日军大本营制定出了新的作战计划。这个计划的核心是确保华北、进逼重庆。日军第十一军司令官冈村宁次制订完占领重庆东边门户宜昌的作战方案后，华北的局势因为八路军发起百团大战开始吃紧。日军大本营决定调华北方面军司令官多田骏回国，让中国通冈村宁次去主持华北方面的作战。冈村宁次升迁后，十一军司令官一职由圆部和一郎继任。日军这一高层人士的调整，对桐柏地区的局势产生了根本性的影响。

    冈村宁次在北上赴任前，约见了继任者圆部和一郎。两人见面的地点在冈村宁次的小密室里。密室的榻榻米上摆放着一幅用白绸绘制的巨大中国地图。冈村宁次穿着雪白的袜子在地图上走着：“圆部司令官，在这上面走一走，感觉非常好。请你也上来享受享受吧。”圆部和一郎脱掉鞋子，把“武汉”踩在脚下，“感觉十分美妙。我也要做一幅这样的地图。”冈村宁次笑道：“不用。这张地图属于十一军司令官。我的位置在这里。”说着，把“北平”踩在脚下，“华北、华东和华南大部，已被我控制，你我下一个目标只有一个——重庆。”走过去把“重庆”踩在脚下，“我希望十一军能在一年内占领这里。”圆部和一郎道：“您制订的作战方案十分周密，我一定不折不扣地执行。这点请阁下放心。”冈村宁次道：“第一步，你的第十一军必须长期占领宜昌、随枣一线。只要十一军牢牢控制这一地区，中国的第一战区，第五战区，就被你我牢牢钳住。我的下一个目标是中条山。达此目的，中原和桐柏地区，都将被我控制，这时，中国只能选择屈服！中国人说：得中原者，得天下。如能顺利达此目的，东亚历史将被你我改写。”

    两人正在说着，特务机关长山本正雄穿着大佐军服出现在密室门口，举手敬礼报告说：“冈村司令官阁下，圆部司令官阁下，山本正雄又一次活着回来了。此行九死一生，收获很大，基本摸清了中国军队在随枣、南阳和襄阳一线的布防情况。”冈村宁次满意地点点头，“辛苦了。本来，我想把你带到华北去。圆部司令官说他愿用一个旅团换你留在十一军，我只好割爱了。毕竟，十一军的战略地位更加重要，你留在这里，作用更大。”取出一只精美的盒子，“为表彰你为十一军做出的杰出成绩，特授予你这枚二级紫云勋章。”山本正雄动情地喊一声：“天皇陛下万岁！”圆部和一郎道：“这次攻占宜昌，十三师团担任主攻。内山师团长想让你去帮帮他们，我没有同意。为什么？我认为此次行动，向随枣、南阳的佯动同样重要。我们要造成此次作战的目的是打通平汉铁路的假象。所以，你应率精干人员随第三师团行动。”

    日军这次向北的大规模佯动，震动了整个中原战区。太平镇的人都坐不住了。是走是留，每一家都必须作出选择。朱国栋接到开赴随枣一线的命令后，认为日军的目的是占领南阳，太平镇肯定保不住，忙调两辆军车回太平镇运送朱家的金银细软。朱家一动，太平镇就乱成了一锅粥。

    张世范这些天也在做准备，等到朱家运走三卡车东西、朱老爷和朱太太也坐上车离开之后，他赶紧招呼伙计们把十几口新做的原木木箱抬进张家大院。慧兰已经把丫鬟仆人集合起来，吩咐他们去清点各自负责房屋的东西，装箱子准备跑老日。下人们一下子慌了神，两个年纪较小的丫鬟哭了起来。钟梧桐训斥她们，“哭什么，怕什么，日本鬼子又没长三头六臂，他们敢到太平镇来，二少爷肯定能把他们赶走。”慧兰瞪了一眼梧桐，“都什么时候了，别在这儿说大话，你快去把老爷太太房里的东西清点出来，鬼子是没有三头六臂，可他们有飞机大炮。”

    李玉洁和张德威从后院走过来，李玉洁皱着眉头说道：“乱哄哄的，世范，你弄这么多箱子干什么？”张世范赶紧过去搀着母亲，“我寻思着咱们也该搬了