我喊到他可以看到海的山下町的大公寓里去，也零零星星告诉了我他的私事，比如女性的问题、老家的问题等。两个人的时候，我能感觉到他是真的很信赖我。武智是独子，说起来他的幼儿时代似乎很得娇宠，和他平素领军者的形象不同，真实的他也是个暗自有着较强的依赖心的男子。一旦喝醉了酒，他的这一面就一览无余地展现给了我。

    如果对方是其他的击球手的话，听到第二年还要当陪练投手时我可能会犹豫。不过因为对方是球队的顶梁柱、我长期所崇拜的武智，所以我毫不犹豫地答应了。对武智作出贡献，也就是间接地对球队作贡献。我决心继续做武智的影武者。

    一旦出了球队，我便只有放弃棒球，所以到了这一步，我已经没有选择的余地了。

    不过在夏天的尾声起，武智好几次抱怨说父亲经营的公司运转得不顺利。儿时便失去父亲的我并没有正确地理解武智的心情。武智好几次说过，他的父亲也是个运动员，他很尊敬他的父亲，所以想要帮帮父亲。不过他并没有说明这究竟意味着什么，窘迫到哪种程度，所以我并不知晓。

    九月，锦标赛也接近尾声，横滨水手队和巨人队之间展开了一场争夺冠军的激烈比赛。武智顺利地不断击中，击打率有百分三十三点二，本垒打有三十二支，在九月的这一时间点两者都排在首位，获得两冠。击球得分为九十五分，排在第三，不过顺利的话三冠王也不是梦想，水手队的夺冠全都维系在武智的击球上。

    这时候，武智二十七岁，经验也得到充分的积累，人又年轻，状态也好，处在力量的全盛时期。他在球场上充满自信的态度有着让身为男人的我都为之痴迷的风采。

    另外，与他同龄的我作为一名投手已经彻底结束了。沦为陪练投手已是既成事实。我清楚地明白好胜心这种东西正日渐消退。原本我这方面就比较淡薄，成为陪练投手后更是日益减少。连我自己也感受得到，与武智决胜的业余棒球的最后一年，球比现在更有气势一些。

    那是九月十二号的横滨球场，与第一名巨人队三连赛的最后一天。一胜一负，第二名横滨队与第一名巨人队相差半局，如果水手队赢了的话就可以取代巨人队成为第一。相反，如果输掉的话，差距就会拉大成一局半，之后等待巨人队的会是没有悬念的对广岛队的三连赛，另一方面，横滨队则会迎来棘手的对阪神队三连赛，夺冠就变得更难了。赢了的话，横滨暌违十年的冠军则会变得更有意义。球场连日来都处于超级满员状态，众多观众因为连续尖叫，嗓子都哑了。

    到第九局下半场，得分五比三，巨人队领先。

    虽说看上去巨人队将会把差距越拉越大，不过事实上，巨人队第八局换上的中继选手山田溃败，继其后的富田也被击中，二死满垒，出场的击球手是对巨人来说最糟糕的第四棒武智。

    恐怕全日本都在屏息凝视。我也守在宿舍食堂的电视机前。现在的局势可是一击同分，如果是长打则将逆转比赛胜负立见分晓。而且八月后武智的击打率超过四成。谁都会想，他一定能行。

    最为熟知他击球状态的我也是这样期待的，并且也是这样确信的。

    巨人队长凳上的队员已经如坐针毡，因无好球两个坏球的现状而失去了决断力，把派去对付第三棒的左投选手富田替换成仍是左投选手的高远。接下来正要踏上通往胜利的最后关头。场内陷入兴奋的热潮，两军的所有选手都从长凳上站起身，以手作话筒，放声嘶喊。

    不过，武智的样子有些奇怪。这可能只有我才了解。他已经连续放过两球投入内角偏低的好球。为什么说这很奇怪，放到上一个赛季来说还有可能，从今年我当陪练投手起，我不断投这一球路的球让他练习，武智已经对这种球非常拿手了。

    只要往这