之后，我们立即乘坐JR①从关内到东京站，又坐进了停在八重洲口前的警车。事先已和他们约定了时间，警车可以随意停靠这一点很是方便。

    路上有些塞车，不过警车一路鸣笛，有时还蹿上反向车道，不一会儿就把我们送到了有乐町。这架势不知为何让我感到有些惶恐。

    开警车的制服警官告诉我们，竹越警部正在位于有乐町的道德贷款自有的大楼里等着我们。

    这在我和御手洗的意料之中。当问他道德贷款大厦出了什么事时，得到的回答是发生了火灾。接着，副驾驶座位上的制服警官把上身转向后方，向我们说明了大致情况。

    火灾颇为蹊跷，起火的原因尚属不明。着火的只有楼顶，更准确点儿可以说只有楼顶的活动板房。由于楼顶是个水泥广场，没有其他可燃物，所以火很快就被扑灭了，因此并没有殃及楼下的办公室。这间小屋被用来收纳冬季用的暖气设备以及运动器材，存放着好几个煤油暖炉和装煤油的塑料桶，所以推测是桶中残留的煤油烧着了。

    然而，起火的时候楼顶一个人也没有，而且通往楼顶的门也上了锁，员工和外人都无法爬上楼顶。由于道德贷款现在的风评不怎么好，所以不知道会有什么人想侵入办公楼。因此，全体员工都依社长的命令处于警戒态势，除了对经营方针持赞同态度的人外，其余人等都不许进入前台旁边的一楼接待室以外的地方。公司内规定，如果有员工以外的人出现在公司的走廊、尤其是第二层以上的走廊，那么公司里的年轻员工就会立即和保安一起把他赶出公司。也就是说，公司一直都在警惕出现不测的事态。

    正是由于处于这种状况下，所有外部的闲杂人等根本无法侵入楼顶。而且，公司内也只有保管楼顶钥匙的用具管理负责人才能上去。尽管如此，完全没有着火可能的无人的楼顶还是发生了火灾。如果火灾发生在楼下各层的办公室还可以解释得通。楼下人多，可能是他们中的某个人没有把香烟的余火熄灭，而且楼下既有开水机，又有燃气快速热水器，此外还有给员工泡茶用的煤气灶设备。

    可以想象到楼下会由于员工的错误操作或零件劣化等各种原因引起了火灾。

    不过楼顶则完全没有着火的可能性。楼顶是一片水泥裸露的空地，上了楼梯有一扇金属制的出入用大门。活动板房中虽然也收纳有煤油，然而小屋本身大部分由金属部件组成，虽然一部分构件也使用了木材，不过极为有限。木材仅用在室内的窗框、天花板大梁的一部分，以及墙裙部分的底边，除此以外可以称得上可燃物的差不多只有铺在地上的地毯而且它还是合成树脂材质，并不是特别容易燃烧的东西。

    楼顶一隅有一个鸟居及一间小小的神社，公司规定员工要有每天早晨到此参拜的习惯。这个神社由本色木料制造，鸟居也是木制的，不过鸟居和神殿都没有着火。因此这里并不是着火点。

    此外，楼顶还散落着用绳子捆好的旧报纸、旧杂志，其中一些也着了火，不过并没有全部烧光。如此一来，也很难把它们当作着火点。

    这样看来，只有燃烧一空的活动板房有可能是火源，但这里的拉门上也有包形锁，而且发现的时候就是锁着的。因此不可能有人进入房间放火。若假设是在外墙浇上煤油或是汽油等再放火，那么这样一来必定会留下痕迹。消防署的调查结果显示，完全没有此种举动的行迹。

    上锁的处于密室状态的无人楼顶在昨天下午四点左右突发一场原因不明的火灾，只有活动板房烧了起来。不可思议的状况不仅仅是失火原因不明，因为出事的公司最近问题不断，所以竹越警部怀疑有人纵火。若果真如此，让人费解的是为何偏要在楼顶放火。如果有人对公司心怀怨恨而犯下此桩罪行，那么似乎应该在楼下的办公室纵火。楼顶的小屋没什