“说到人偶师，就是那个吧？文乐人偶的……”
重新回归正题，美作说出了他对人偶师的印象。所谓文乐，指的就是以人偶演出的“人形净琉璃”
不过他的想像有误。
“不，真要说的话，应该是比较廉价的那种。像展示小屋
“……听起来实在不像是个有趣的东西呢。”
面对这个认真过头，而且喜好方面有点洁癖的友人，绅堂忍不住苦笑。他到底想像成什么东西呢？不过若是换成自己，一听到那个名称，大概就会先冲过去看了。
“那东西并没有你想像得那么恶心低俗啦。实际上只是做得和人类几乎一模一样的人偶而已……不过最近几乎已经看不见了。”
大多数的活人偶，都是模仿知名戏剧的经典画面、佛教故事，或是日常生活当中的“场景”制作出来的。
理所当然地，除了有单独一尊之外，也有些场景是由复数的人偶所构成，完全是等身大的人体模型，是一种让人感受到远超过浮世绘或说书的临场感的娱乐。
“问题在于在艺术方面并没有获得好评。不过松本喜三郎
前者毫无疑问是活人偶的巨匠，不过后者则是在绘画、陶艺等各种艺术领域发挥长才，与其说是人偶师，称呼他是会做人偶的艺术家可能更正确。
活人偶做为展示品的巅峰期，一般认为是江户末期到明治时期这段期间。
刚刚绅堂提出来的松本喜三郎，也是在距今大约三十年前告别人世的，而与松本齐名的安本龟八
能够流传到现代的人偶极为稀少，而且也几乎没有关于制作者的姓名纪录。活人偶，正是被时代巨浪吞没的文化之一。
“所以那个叫做莳苗什么的人，就是制作活人偶的工匠是吧？”
“似乎是这样没错。据说他的工作范围相当广泛，从文乐人偶到有机关的人偶都有……不过在活人偶这一块，有许多收藏家愿意出高价购买。”
“表示他做出来的东西就是如此精美吧……”
美作看起来似乎懂了，但他其实并不是完全懂。他没有任何像样的嗜好，可说是距离收藏家最遥远的人种。至少他无法理解为什么有人愿意花大钱，只为买下一个做工精巧的人偶。
相对地，本身就是收藏家典范的绅堂，正在脑中回顾着自己搜集而来的莳苗玄庵的资料。主要是