间拔刀出鞘，然后……

    “喔喔喔唔……喔？”

    庞然大物停了下来。那个东西仿佛露出了完全不知道现在发生了什么事情的表情。

    秋生也不知道发生了什么事。过了数秒后，秋生才注意到绅堂拔刀而出的俐落一击，从那个东西的身体斜下方向上划了过去。

    与其说动手斩断，更贴切的说法应是单纯挥过去，刀锋毫无阻碍地通过异形的身体。

    看起来就像是，对，就像是划开一张薄薄的纸。

    绅堂丽儿，把出现在眼前的恶鬼一刀两断。

    “好好休息吧。就算你有这个打算，但是你毕竟只是一幅画啊。”

    “喔、喔喔……”

    鲜红色恶鬼的巨大身体微微晃动，它的身形逐渐模糊起来。

    然后就在从一数到三这段期间，原本快要撞上天花板的角，还有如同圆木一般粗壮的手脚，全都消失得无影无踪。

    等到秋生再次眨动眼睛，眼前只剩下完全回到画轴中的恶鬼，还有谨慎地收刀入鞘的绅堂，只有这样。

    “这样就行了。至少本世纪之内不会再作乱了。”

    “……”

    秋生呆滞地看着绅堂。因为她的动作还僵在恶鬼出现时惊慌失措的样子，看起来就像是一屁股坐倒在地似的，模样相当丢脸。

    绅堂迅速望了秋生一眼。

    “……那不是年轻女孩该有的动作啊。”

    他用连秋生也听不见的细小声｛首低语，再开口说道：“没事吧？”朝着秋生伸出一只手。

    虽然拉着绅堂的手站起身来，但是秋生还是有好一阵子说不出话。

    驱魔。虽然真实身分是一幅画，但是秋生还是亲眼见识到驱魔了。而且还是异常惊人、几乎让人跌破眼镜似地迅速解决。

    怎么回事？事情发展得太突然，就连长期和绅堂接触各种不可思议事件的秋生都愣住了。

    总之秋生先悄悄做了一个深呼吸，然后努力说出第一句话：

    “……那把刀，果然是某种传说当中的刀吧？”

    “眼光真不错！其实这把刀是当年桃太郎攻入鬼岛的时候，吸了超过三百只恶鬼鲜血的传说名刀——”

    “是骗人的吧？”

    秋生立刻冷静下来。平常老是被绅堂取笑的经验，在这一刻发挥作用了。尽管秋生本人有点不太情愿。

    而绅堂自己也相当喜欢助手在这一方面的强悍之处。

    “这个嘛，是骗人的没错。白天时我也说了，这只是有点年代的东西而已。虽然不能说是废铁……不过也只是‘不是废铁’的程度而已。简单来说就是虚张声势啦。不过这玩意也算是修理过了，外表看起来还挺不错的吧？”

    那倒是！刚刚的拔刀术的确很帅气。

    秋生发誓绝对不把这句话说出口，尽可能努力不去回想刚刚烙印在脑海的飒爽英姿。

    “那么是为什么，那个……可以这么容易地驱除它呢？因为它原本就是这种程度的恶鬼……之类的吗？”

    “不对，它也算累积了相当时间的修行。要是真的和它正面冲突，大概会先毁了这栋房子，才有办法将它制服吧。”

    “那么……”

    这时绅堂走出外廊，“嗯！”了一声，像是活动肩膀似地挺直了背脊。

    “是相信的力量啊，秋生。白天不是有说过吗？只要相信食物当中寄宿着力量，那么就能够发挥出实质的效果。虽然那可能是在过去人们把现实和幻想混为一谈的时代里偶然发生的事，但是如果活在现代的我们，可以在有所自觉的情况下利用这个道理……这个嘛，似乎也的确成功了。”

    听到这里，秋生才总算意会过来，下意识地说出“原来