在以代号隐藏真实身份的世界里，追踪者给自己的新帮手化名爱丽儿。选择莎士比亚《暴风雨》中精灵的名字让他觉得比较有趣，这种精灵可以隐身飞行，总是肆意胡闹。

    如果说罗杰·肯德里克在地球上是挣扎生存的话，那他坐在美国纳税人给他买的令人陶醉的设备面前的样子，可算是判若两人。正如米德堡的男子所说，罗杰会成为战斗王牌，现在，这个少年被收买了。

    他花了两天时间研究传教士建来隐藏自己IP地址以及他的位置的结构。他也看了那些布道，而且从一开始就非常确信一件事：另一个计算机天才可不是那个传播宗教仇恨的面具人。爱丽儿知道，在这个世界的某个地方，有他真正的对手，一个劲敌：技术精湛、高深莫测，有能力发现爱丽儿任何可能的错误，然后将他挡在门外。

    事先没人知道，爱丽儿的网络敌手是易卜拉欣·萨米尔。他出生在英国，是曼彻斯特理工大学的学生，父母是伊拉克人。肯德里克视他为“洞穴巨人”。

    就是他设置的代理服务器，好让他的主机躲在这个代理服务器所制造的假IP地址后面，隐藏主机的真实位置。不过，在布道活动的最开始，肯定有一个真正的IP地址，一旦爱丽儿找到这最原始的IP地址，他就能在地球上找到这个源头。

    很快，他就发现有一个粉丝群，狂热的信徒能帮传教士发帖。爱丽儿决定加入。

    他知道，洞穴巨人不会轻易上当的，除非爱丽儿能把虚拟账户的每一个细节都设置得非常完美。爱丽儿虚拟了一个叫法赫德的美国青年，两个约旦裔移民的儿子，在华盛顿特区出生长大。不过他首先要学习。

    他使用了已经死去很久的恐怖分子扎卡维①的背景。扎卡维是约旦人，在被特种部队空袭击毙前，一直领导着伊拉克的“基地”组织。网络上有许多他的传记。他来自约旦农村扎尔卡。爱丽儿编造的一对父母也是这个村子的，住同一条街。如果被问起，他可以用网络上的信息作答。

    他重新塑造了自己。他的父母到达美国后两年生了他。他可以讲他曾经念过的学校，那个学校里有一些穆斯林的孩子。

    他从线上的国际课程学习了伊斯兰教的内容，研究了他声称他和他父母一直去的清真寺和驻寺伊玛目②的名字。然后，他申请加入传教士的粉丝群。他受到了一些质询——不是来自洞穴巨人本人，而是另外一个加利福尼亚死忠粉。他回答了问题，等了几天，然后被接纳了。这期间，他一直藏着自己的病毒——他的恶意软件——时刻准备使用。

    阿富汗加兹尼省的首府也叫加兹尼。首府郊外的村子里，有一间砖制的办公室，里面有四名塔利班战士。他们都坐着，不是坐在椅子上，而是按他们喜欢的方式，坐在地上。

    他们用长袍和披风把自己包裹起来，虽然已经进入五月，但从山区吹来的风还是很冷，这座砖结构的政府大楼也没有保暖设施。

    从喀布尔来的三名政府官员也坐着，还有两个来自北约的欧洲佬。他们是北约的军官。山里来的人脸上没有一点笑意。他们从来不笑。他们唯一看见欧洲佬士兵（外国的白人）的时候，是在卡拉什尼科夫③的准星里。不过山里人来到这个村子，是来放弃那种生活的。

    在阿富汗，有一个鲜为人知的计划，叫作“重返社会”。这是喀布尔政府和北约联合风险投资的一个项目，由一名叫大卫·胡克的英国少将实际运作。

    那些聪明的脑袋很久以来就一直有着很前卫的思想——光靠数塔利班武装的尸首是永远无法获得胜利的。当英美联军的司令官们庆祝干掉了一百名、两百名或者三百名塔利班士兵时，看来似乎更多的塔利班武装又冒了出来，速度一点不亚于前者。

    他们有些人原本是——也永远是阿富汗农