要理解本事件的始末，必须先了解“围标”的概况。所谓“围标”，即在发送公共建设事业（国家、地方自治体或相当于以上两者的公团、营团等公共企业体根据各自的预算实施的公共建设事业或重建事业）订单时，建筑公司围绕指定竞标所进行的谈判。此处略述企业间进行的普通围标。业界一般将此类公共建设事业的工程称为“官厅工程”，为方便起见，以下将使用这一用语。
为何会产生“围标”？在日本的建筑业，由于工程供求关系的不均衡，订单方的地位明显高于接单方与承包方。
由于官厅工程签订的是单务合同
基于以上情况，企业间通过围标决定订单价格，防止倾销以及低价承包工程带来的破产，摆脱强势订单方的压迫。竞标者较多时，此类订单价格协议的目的是防止订单价格过低，而非抬高预订价格（此类可能性较小）。
然而，在定下适当的订单预定价格之后，也不排除有人故意抬高订单价格，或是使用暴力妨碍正当竞争，或是以收受围标费为目的，从事职业围标活动。以上情况已然超出订单价格协议的范围，我们将其定义为恶性围标。
围标方法为，指定竞标企业聚集一堂，根据各自手中的工程、工程资金、同样的建材、劳动力、负责工程、位置条件、各自的竞争愿望等等，协商适当的中标人与中标金额。在竞标者较多的工程中，几十次“指定竞标”名额才能换来一次中标。指定承包人中，要是有人强烈希望承包此次工程，就会进行围标。此为第一。第二，定下估价的市场标准，将其作为希望中标者的中标额，劝说其他企业给出高于这个价格的预案。此时，中标者必须支付围标费给其他指定企业。围标费的金额约为中标金额的3%～15%，甚至20%，视项目的具体情况而定。围标费其实也是一种权力收购费，为的是独占中标工程。第三，围标过程中出现类似首领的人物，俗称“活动家”或“金线”，他们可能是指定公司的人，也有可能是从其他地方来的。为了让某个公司中标，他们用尽各种办法，妨碍其他竞标者，进行不近人情的围标，此为最凶险毒辣的强制围标。在“活动家”或“金线”斡旋下进行的强制围标，需要支付巨额围标费。
围标行为屡见不鲜，逐渐催生出一批职业围标负责人，也称干事，特定承包人成为指定承包人时，他们必定会出面进行围标。还有人光靠围标就能大量敛财，过上富裕的生活。
在强大负责人的介入之下，其他竞标者便无法中标。估价会根据一定的中标顺序由负责人通知各个企业，其他参与竞标的企业只是陪衬，表面上根据竞标的规定提出密封好的预估金额，其实是自动退出竞标，与弃权产生的后果相同。这些企业代表虽然能拿到一定份额的围标费，但毕竟浪费了几天的时间与精力，而且围标费大多被用在吃喝玩乐上。支付了围标费的承包人在实施中标工程之时，会偷工减料，赚回围标费。这也是官厅工程多见豆腐渣工程的一大原因。尤其是多家公司竞争同一项工程的承包权时，围标费的金额就会被抬高。巨额围标费必须从工程的利润中赚回，产生豆腐渣工程的可能性就更大了。
倘若指定承包人能知道官厅工程的预算金额，就能获取更多的利润（能够用最接近预算金额的价格中标），所以公司会将全部注意力集中在打听预算上。
官厅当局在完全保密的状态下进行估价，制定预算，但每次在竞标前一天，消息必定会通过某种途径外泄，而透露消