是个荣幸的话。”

    “不过，她的确是蛮漂亮的，那种不修边幅，潇洒艺术家的一型。脸上化妆很浓，一张灰白的脸，好浓的眼膏，头发软趴趴地挂在脸上。在一家画廊工作，因此替一些嬉皮画家们充当模特儿也不算什么稀奇的事了。这些女孩子真敢！我想她也许爱上了那个孔雀，却也说不定是那个脏小子。无论如何，我看她也不至于敲我一击闷棍的。”

    “我觉得另有一种可能性，夫人。也许有人可能注意到你在跟踪大卫——也就因而跟踪起你来了。”

    “有人看见我跟踪大卫，于是就跟踪我？”

    “要不然，就是在木材厂附近或是矿场里早有人躲着了，也许在监视你注意的那个人。”

    “当然，这是一种可能，”奥立佛太太说：“可是那又会是谁呢？”

    白罗颓然地叹了一口气。“呵，就是说啦。困难就在此——太困难了。太多的人，太多的事端，我一点头绪也看不出来。我只知道有个女郎说她可能杀了人！我只能靠这么一点线索来进行，而且就连这点也是十分困难的。”

    “你说困难到底是什么意思？”

    “返想。”白罗说。

    奥立佛太太对于返想始终不很擅长。

    “你总是把我搞得糊里糊涂。”她埋怨地说。

    “我现在谈的是有人被谋杀，可是谁被谋杀了呢？”

    “我想，是继母被谋杀了。”

    “可是继母并没有被谋杀呀。”白罗说。

    “你真是个最神经的人了。”奥立佛太太说。

    白罗在椅子上将身子坐正，将两只手的指头合拢在一起，开始——按奥立佛太太的推测——要找乐子了。

    “你就是拒绝返想，”他说：“但是要想事情有些进展，我们一定要返回去思考。”

    “我不要返想，我只想知道我在医院的时候，你到底做了些什么事，你总该做了点事吧。你到底做了什么呢？”

    白罗没有理睬她的问话。

    “我们必须从头开始，有一天你打电话给我。我心情很烦闷，是的，我承认我很烦闷，有人对我说了非常刺伤我自尊的话。你，夫人，却是非常的好心。你鼓舞我，使我放松了心情，还请我喝了一杯热巧克力。这且不说，你还表示要帮我忙，而且的确也帮了我的忙。你把那个来看我，说她可能杀了人的女郎替我找到了！夫人，我们不妨自问一下，这桩谋杀到底如何？谁被谋杀了？是在哪儿被谋杀的？又为什么被谋杀的？”

    “好了，别说了，”奥立佛太太说：“我的头被你吵得又痛起来了，这对我身体是不好的。”

    白罗仍不顾她的哀求。“我们手头到底有没有一桩谋杀案？你说继母被害，我的答复是继母并没有死，因此我们还没有谋杀。然而，必定出了一桩谋杀案的。因此，我本人，首先要问的是，到底谁死了，有人来找我提起一桩谋杀案。一桩谋杀案不知如何在某地发生了，然而我却无法找到这桩谋杀。我知道，你还想说有人企图谋杀玛丽?芮斯德立克，不是很好的佐证吗？但这不能使赫邱里?白罗满意。”

    “我实在不懂你还要什么。”奥立佛太太说。

    “我要一桩谋杀案。”赫邱里?白罗说。

    “你不嫌胃口太凶残了吗？”

    “我在找谋杀，却又找不着。实在急死人——因此，我请你与我一起返想。”

    “我有个好主意，”奥立佛太太说：“也许安德鲁?芮斯德立克急着要去南非，就在行前把太太给杀了。你有没有想到这个可能？”

    “我当然不会想到这种事，”白罗面有愠色地说。

    “那么，我却想到了。”奥立佛太太说：“我觉得蛮动人的。他爱上了另外一个女人，急着想与她