“是的，当然了……是这样的，上次我来这儿的时候我忘了一本小日志在这儿，让人怪着急的，一定在客厅里什么地方。”

    “就我所知，夫人，我还没捡到那一类的东西，当然，我也不会知道是您的。您要不要进来看看？”她很客气地把门打开，将刚才清洗厨房地板的扫把放开，请奥立佛太太进入客厅。

    “对了，”奥立佛太太说，决定与这位清扫的妇人拉拉关系：“这里，这本书就是我留给芮斯德立克小姐，诺玛小姐的。她从乡下回来了吗？”

    “我看她这几天不住在这儿。她的床铺都没人睡过，她可能还在乡下的家里住呢。

    我知道她是上个周末去的。

    “是的，我想也是的，”奥立佛太太说：“这本书是我给她带来的，是我自己写的。”

    奥立佛太太写的书似乎并未勾起这名清扫妇人的兴趣。

    “我就是坐在这儿的，”奥立佛太太拍了一张大椅子自顾自地说：“至少我记得是坐在这里。后来我坐在靠窗户那儿，也说不定是在沙发上。”

    她狠命地在椅垫后面猛挖。那名妇人也跟着在沙发坐垫下搜。

    “你不晓得掉了这种东西真叫人急疯的，”奥立佛太太滔滔不绝地说：“我的要事约会全记在上头了。我晓得今天要与一位很重要的人物午餐，可是我忘了是谁，连地点也记不得了。当然，也说不定是明天，那样的话，就不是同一个人了。哎呀，这可怎么办！”

    “一定很为难的，夫人，我知道。”清扫妇人很同情地说。

    “这儿的公寓真不错。”奥立佛四下环顾了一下说。

    “太高了。”

    “可是风景好啊，是不是？”

    “不错，可是朝东的话，到了冬天寒风可真大。从铁窗栏中直吹进来。有的装了双层窗户的。呵，冬天，我可不要住在这种面向东的公寓里，让我住楼下最好了，尤其是有小孩就更方便了。您知道，有婴儿车之类的东西。呵，是真的，我宁可住楼下。您想想看，要是着了火。”

    “是的，那当然了，那真可怕，奥立佛太太说：“可是我想这里一定有太平梯的。”

    “可有时候不一定跑得到消防门呵。我可怕透了火了，从小就怕。这些公寓又这么贵，您根本不会相信租金有多高。所以何兰小姐才找了另外两位小姐来跟她分租。”

    “喔，对了，我想两位我都见过了。贾莉小姐是一个艺术家，对吧？”

    “她替一家画廊工作，可是好像并不怎么勤快。她自己也画——什么牛了，树了，那些认不出来，也不晓得什么意思的东西。一位很邋遢的小姐，她房间那份乱——您是不会相信的。何兰小姐可就不然了，什么都是整整齐齐干干净净。她以前在煤矿局当秘书，现在在城里当私人秘书。她说，她喜欢现在的工作。她给一个从南非还是哪儿回来的很富有的先生当秘书，他是诺玛小姐的父亲，是他请何兰小姐让她女儿跟她们一块儿住的，那时住的一位小姐要结婚搬了出去，她提过要找一个小姐来分租。她当然无法拒绝了，是不？尤其他又是她的老板。”

    那妇人鼻孔里哼了一声。

    “我想她会的——要是她晓得。”

    “晓得什么？”这问题未免太唐突了。

    “我知道我不应该说的。这不关我的事——”

    奥立佛太太仍是带着疑问的眼光看着她，这清扫妇人妥协了。

    “倒不是说她不是个好女孩。就是有点疯疯傻傻的，其实她们还不都有点疯疯的。

    可是我想她应该找个医生检查检查。有时候她好像不大清楚自己在干什么或是自己在哪儿。有时候，挺怕人的——就好像我先生的侄子毛病发作之后那样(他病发起来真吓人——您简