苏提摸摸自己的嘴唇、脸颊、额头，脸型已经完全变了样。他现在只是一切又肿又痛的肉球，眼皮肿胀得连眼睛都睁不开了。他躺在担架上，有六名壮顿的努比亚人抬着他走，可是他的脚却动也不能动。

    “你在吗？”他勉强地问了一声。

    “当然在。”回答的是豹子。

    “那就杀了我吧。”

    “你不会死的，再过几天毒就会散了。既然你能开口说话，表示你的血液又恢复循环了。长老也不明白怎么你的身子撑得住。”

    “我的腿……我瘫痪了！”

    “是被绑住了。你的身体一直抽动，他们不好始，所以先绑起来。你大概是做了噩梦吧，是不是梦见塔佩妮了？”

    “我投身到了一片光海之中，那里好安静，没有人来烦我。”

    “我真该就把你丢在路旁的。”

    “我昏迷了多久？”

    “太阳升起三次了。”

    “我们要去哪儿？”

    “去找我们的金子。”

    “没碰见埃及的士兵吗？”

    “没见到人，不过我们已经接近边界了，努比亚人都有点紧张。”

    “再来由我指挥。”

    “就凭你这个样子？”豹子不由得吃惊。

    “解开我身上的绳子。”

    “你知不知道你很可怕？”豹子边说边扶起苏提。

    “双脚着地的感觉真好！拿一根棍子给我，快点。”

    然后他便技着粗粗的棍杖，走在队伍的最前方。那份傲气真叫豹子着迷。

    ***

    他们一行人由南部第一个省份爱利芬丁与其边界岗哨的西侧通过。缓缓北上的途中，有几名落单的战士也加入了他们的行列。苏提对这些骁勇善战、经验丰富的战士很有信心，假如遇上了沙漠警察，他们绝对会奋勇抵抗的。

    努比亚人心甘情愿地跟随黄金女神，他们带着这些金子、梦想能在这个比毒蝎子更厉害的苏提带领下，创造更多辉煌的战果。于是他们经由一些狭小的路径穿越了一道花岗岩的天然屏障，沿着干河床往前走，杀一些野生动物果腹，并尽量少喝水，一路上谁也没有抱怨。

    至于苏提，不仅脸蛋重现了以往的俊秀，活力也恢复得差不多了。他每天总是第一个醒来，最后一个睡觉，体内饱灌了沙漠空气的他，似乎从来也不累。豹子则是比以前更爱他了，他天生就有领袖的架势，一声令下便无讨价还价的余地。

    努比亚人帮他制造了几把大小不同的弓，分别可以来对付羚羊和狮子。奇怪的是，他总能凭直觉找到水井，仿佛他早已走遍了这些荒芜的小径一般。

    “有一支警察小队朝我们这边来了。”一名战士警告道。

    苏提一眼就认出来了：是在沙漠中到处巡逻以逮捕贝都英强盗，保障车队安全的沙漠特警队。不过，通常他们是不会出现在这一带的。

    “攻击他们。”豹子提议道。

    “不，”苏提不赞成，“我们先躲起来，让他们离开。”

    于是众人便躲藏在警察巡视路线上的岩石堆后面。警犬又渴又累、并未察觉他们的存在。这群警察刚刚结束勤务，正打算回谷地去。

    “我们大可把他们全杀了，落得干净。”豹子睡在苏提身边，还小声地嘟囔着。

    “他们要是没有回去，爱利芬丁的岗哨会发出警报的。”

    “你就是不想杀埃及人……我却是梦寐以求！你被驱逐出自己的国家，如今成了努比亚叛离分子的首领，从此以后，你惟一能做的就是作战。战斗是你的天性啊，苏提，你是躲避不了的。”

    此时他二人隐藏在两块花岗岩后面，紧紧地拥抱在一起，浑然忘了外界的危险