“你看沙漠的天空。”长老对苏提说，“宝石就是从那里诞生的。天空将星星洒到人间，然后星星又衍生出了金属。如果你能够与星星对话，能听到它们的声音，那么你就会知道金银的秘密。”

    “你懂得它们的话吗？”

    “在与族人走向不归路之前，我是以词养牲畜维生的。有一年阎旱灾，我的妻子儿女都死了，所以我才会离开家乡，将命运交给未知的明天。那个人人都有去无回的地方，对我又有什么重要的呢？”

    “失落之城难道只是个梦？”

    “前一任族长去过好几次，也带回了金子、这是事实。”

    “我们走的这条路对吗？”

    “你如果是个战士，你应该知道。”

    这一带极为偏僻荒凉，已经好几个小时没见到羚羊的纵迹了。于是长老再度以稳健的步伐，带领着族人往前走。苏提则退到豹子身边。她原本躺在一顶简陋的轿子上，此时则对那六名因自己能为黄金女神抬轿而深感荣幸的努比亚人说：“让我下来吧，我想走一走。”

    这几名战士照着她的吩咐做了，随后则唱起了响声震天的战歌，威胁着要将敌人碎尸万段，使敌人的神奇威力尽数失灵。

    豹子一直绷着脸，苏提便问：“你生什么气？”

    “冒这种险太愚蠢了。”

    “你不是想赚大钱吗？”

    “我们知道我们的金子在哪里呀，何必要冒着渴死的危险，去垂涎一笔虚幻的财富？”

    “绝不会有任何努比亚人渴死，而我也不是垂涎虚幻的财富。我这么说了难道还不够？”

    “我要你发誓，一定会陪我去找回我们的金子。”

    “你为什么这么固执呢？”

    “为了这笔金子你差点没命耶，要不是我救了你，你又杀了叛国的将军，哪能得手？人向命运挑战也要有个限度。”

    苏提一听不禁面露微笑：豹子把这些事都看成了个人的利益纠葛。其实，他并非觊觎那个叛贼的金子，他只不过是替沙漠行道，除掉一名背信弃义并想逃过首相法庭制裁的杀人凶手罢了，而这笔自动送上门来的财富，恰好证明了他做得没有错。

    “也许失落之城到处都是黄金，而且……”

    “你那些疯狂的计划我不想听！我只要你发誓一定会陪我回山洞去拿金子。”

    “我一定会的。”

    黄金女神这才心满意足地又上了轿子。

    ***

    他们来到一座山脚下时，路中断了，山坡上却满布着发黑的岩石。风横扫过沙漠，烟尘弥漫的天空中，既没有猎鹰也没有秃鹰盘旋。

    长老坐下来，其他族人也跟着坐下。

    “不能再前进了。”他对苏提说。

    “你害怕什么？”

    “我们族长能和星星对话，我们却不能，过了这座山就再也找不到水点了。那些不信邪硬是进入失落之城的人，最后都逃不过被沙石吞噬的命运。”

    “可是你们的族长却没事。”

    “因为他有星星带路，但是他的秘密也跟着他走了。反正我们不能再前进了。”

    “你不是想死吗？”

    “但不是这种死法。”

    “你们族长从来没有透露过什么吗？”

    “族长并不多话，他只付诸行动。”

    “他每次探险的时间大概多久？”

    “月亮上升三次的时间。”

    “黄金女神会保护我的。”

    “她要跟我们在一起。”

    “你想违抗我的命令？”

    “你想死在沙漠里，那是你的自由，但我们只待到月亮第五次升起时，然后我们就回绿洲。”