帕札尔蓦然惊醒。他梦见了一只百首怪兽张着无数的利爪，拼命想推翻掉大金字塔。怪兽的腹部有一张脸，是美锋。尽管二月的夜里相当凉爽，帕札尔仍是吓出了一身汗。他摸索着床缘，这张木床的床绷是由植物编成绳索后制成的，床脚还刻有狮首的形状。

    他转过身看看奈菲莉的床。

    是空的。

    于是他掀开蚊帐，起身披上一件外套，打开了面向花园的窗户。柔和的冬阳已经唤醒了花草树木，山雀也展开了歌喉。他见到妻子了，她披着厚厚的毛毯，打着赤脚站在露水间。

    她整个人融在晨曦之中，身边围绕着光环。当奈菲莉将莲花放上先祖的祭坛时，忽然有两只猎鹰自拉神的小舟冲出，在她身边飞来飞去。空中翱翔的猎鹰使埃及与天空之船结合之后，又飞回了凡人肉眼所不能见的船首。

    仪式既毕，帕札尔环抱住妻子说道：“你就像幸福的一天即将展开之际的黎明的太阳，光辉灿烂，无与伦比，你的眼睛有如双唇般柔和。你怎能如此美丽呢？而你的秀发也闪耀着哈朵尔女神的光明。

    我爱你，奈菲莉，我比任何人都爱你。“

    在充满爱意的破晓时分，他们再度合而为一。

    ***

    帕札尔站在驶向卡纳克的船首，欣赏着日光与河水交接之处的金碧辉煌的埃及。

    河畔有农民在疏通灌溉渠，还有一群专家在整治运河——埃及的命脉。棕桐树的冠冕为那些在肥沃的黑色土地上辛勤耕作的人提供了阴凉。看到首相的船经过，孩子们都跑到河岸与拉纤的路径上，热情地欢呼并挥动着手臂。

    狒狒站在主船舱的舱顶，监护着帕札尔。凯姆则拿来了几个新鲜的洋葱。

    “没有刺客的消息？”帕札尔问道。

    “没有。”凯姆答道。

    “塔佩妮有什么动作吗？”

    “她去见了美锋。”

    “美锋又多了一个同党……”

    “我们要提防她，她的毁灭力不容忽视。”

    “我们又多了一个敌人。”

    “你害怕吗？”

    “感谢众神，我的感觉迟钝也算是一种勇气吧。”

    “正确一点的说法应该是，你并无选择的余地。”

    “医院没有什么意外吧？”

    “你的夫人尽可安心工作。”

    “她应该尽快革新公共卫生政策，由于前任御医长的怠职，如今已经出现重大缺失了。有时候，我和奈菲莉的责任真的很重，这实在是我们当初始料末及的。”

    “我又怎么想得到自己会当上警察的首长？这些人还是割去我鼻子的罪魁祸首呢。”

    风吹得很猛，使得水流不顾，偶尔水手们便以手划桨，没有拆下桅杆，也没有降下高挂的狭长船帆。常年行驶于尼罗河的船长对河里的一切陷阱都了然于胸，并懂得利用风力快速地将船上重要的乘客载往目的地。小船的外型是一只无脚公鸡，船的两端微微翘起，这可是宫廷木匠精心研发出来，最利于航行的船只造型。

    “你觉得刺客什么时候会再度出手？”

    “这个你不用担心，凯姆。”

    “事关我个人荣辱。怎能不关心？我的名声都被那个恶魔毁了。”

    “你有苏提的消息吗？”

    “全面戒备的命令已经下达查鲁了，士兵全都躲藏在堡垒中，静待下一道指令。”

    “那他逃走了吗？”

    “根据报告，犯人都还在，不过我得到一个奇怪的信息。听说有一个勇敢的人被锁在尼罗河中央的大岩石上，做为引诱努比亚人的诱饵。”

    “那一定是他了。”

    “这么说是不能太乐观了。”