巧语，讨厌就是讨厌，讨厌的男人就是让他们摸一下，也要浑身发冷。这一点澄江是不会说出口的。不过，象她这般漂亮的女人，除了她谈到的男人以外，一定还有许多风流韵事，只是现在没有了，也许她心里正寂寞。

    男侍端了红茶来，元子喝了一口，似看非看地盯着澄江，又道：

    “澄江小姐，你想到我店里来，是不是认为收入会比在梅村店里多？”

    “是。”澄江瞟了一眼红茶，点了点头。

    “我这样问你可能有点哪个……可是从你的年龄来看，我觉得应该考虑一下将来怎么办了。”

    “是这个理儿。如果有可能的话，我想在新宿或是涩谷的小巷内开一所简便饭馆，并且还想渐渐发展到烹饪店。这是我的愿望。”

    “好极了。那么，你现在要到酒吧间来当女招待，是不是要为将来开店积攒资金？”

    “是的，是有这个打算。”

    “不过，只是当女招待，恐怕没有那么多的收入，再说，当女招待，在穿戴方面需要花相当多的钱，公寓的房租，最近也很贵。”

    “我在生活上尽量节俭，并且要想方没法，慢慢为开店积蓄资金。”

    “你不是说要在咖尔乃店里拼命工作吗？啊，对了，你说过到了咖尔乃豁出身体也要拼命干。”

    澄江低下了头。

    “那好。我当时听你说这话的时候，曾经批评了你，觉得你的说法有损我店的风纪。但是，如果能想个不影响我店的风纪，又能多收入的方法，那倒没有关系。我所说的有损店里的风纪，是指有的女子不论和什么样的男人，都随便到旅馆里去鬼混。如果不是这种情况，比方说，是已经选定了的对象，那就是正当的恋爱，对店里的名誉一点影响也没有。”

    “……”

    “所谓选定的对象，就是根据你的计划，一定要选择一个有钱的人。你可别只看那些风流小生，长相挺帅，实际上没几个大子儿，在生活上紧巴巴的。象桥田先生那样的人，他既然能把梅村店买下来，钱还不老鼻子了！再说他的钱，在性质上纯属不义之财，对他喜欢的女人，肯定会慷慨解囊相助。”

    澄江一直低着头洗耳恭听，脸上逐湃红润起来。

    “我说，不管什么事都有一种机遇，你总想还有比这更好的事，就会把它错过去。结果会闹个竹篮子打水一场空。关西话不是有一句‘捉老鳖’吗？就是这个意思。”

    “……”

    “不论是简易饭店，还是烹饪店，现在这个年头都需要款子。为此，当桥田先生向你提出要求，你就是不愿意，只要闭一会儿眼睛使他满意，不就解决问题了吗？是他十分迷恋你，你只要随和他一下也就行了。你若是讨厌他，也没有必要和他长期交往，等你有了真正的心上人，就把他甩开。这样作的目的，是为了早日把自己的店开起来，不管是简易饭店，或是烹饪饭店，总是早有比晚有好。我的体会就是这样，与其被人雇拥，不如自己当个小业主，小点也没有什么，到那时候，就是来向你求婚的男子，在人品、职业等方面，也会有所不同的。”

    澄江一直在默默无语地听着元子的话。

    晚上六点以前，元子又一次来到了Y饭店的第十五层楼。这一次，她没有走近哥伦布酒吧间，而是在连接哥伦布酒吧间和哥斯达黎加西餐馆的走廊头上，坐在一条细长的门廊里。在上一次来检查的那个窗边上俯瞰赤坂见附一带，周围非常广阔。

    元子到来后十分钟，忽然听到：

    “哂，让你久等啦！”

    随着身后传来的搭话声，桥田常雄出现在眼前。今天夜里，桥田全身的穿戴，仍然是高档衣料。他的面孔和身姿都比平时好看一些。但是无论怎么穿戴打扮，就凭他那长相和身段，一