从容点好。”

    “所以啊，在那之前，我们只是亲吻一下还是可以吧？”

    “不行，现在不行。在那种事之前，我还有话想问问先生。”

    “什么事？”

    “象我这种长相的女人，您是怎么动了心的哪？虽然是我引诱您……”

    “……”

    “说实在的，我是喜欢先生的。不过，您眼里只有漂亮女人，那么，现在您怎么又跟着我这个丑女人来了哪？”

    “不，你是很有魅力的。”

    “撒谎！”

    “真的。”楢林小声说，但语气很强烈。

    “……说实在的，从前，你在烛台的时候，太朴实了，不吸引人，最近，有了老板娘的派头，又受了银座的熏陶，不那么土气了，一下子焕发了魅力。年轻女子，虽然乍看起来漂亮，但是气质轻薄，一会儿就厌了。我被你吸引，可从来没意识到，今晚你使我明白了这一点。”

    “如果是真心话，我就太高兴了。您不是同情我，才说得这么好听吧。”

    “我不是奉承你。嗳，我吿诉你，那个桥田就是那医科大学预备学校的理事长。”

    “嗯，他可是常去我们店的一位好客人呀。”

    “桥田君常到咖尔乃去，也是他迷上你了，真的，他经常说你的魅力太迷人了。”

    “怎么会哪？”

    “你不信？可他对你的态度，你也不是没有感觉吧。他在咖尔乃花那么多钱，就是对你有意。当然也是他有钱才能这样。医科大学的预备学校收入很多。”

    “是吗？”

    “是的。一般的预备学校给人家提鞋也跟不上。桥田君这么喜欢你，那么，你总该相信我说的不是奉承了吧。”

    “……”

    “我想在桥田占有你之前，先占有你的身体，也可以说乘他不备先下手为强。所以……”

    楢林又把脸向元子靠近过来。

    “女侍上来啦！”

    果真，从隔扇外传来一声：

    “可以进去吗？”

    上了岁数的女侍走进来，把点心放在那张带着烟痕的小桌上，又将暖瓶里的开水冲进陶质茶壶里，准备冲茶。

    “过了初午①，天气就暖和一些了。”

    女侍拿起茶壶，边往盘子里的两个茶碗里倒水，边对两人和蔼地说。

    “是呀，现在不正是观赏天神的梅花季节吗？”元子回答。

    楢林没有抬头，他从口袋里取出了报纸，装着看报。

    “已经接近盛开季节了，您来的时候没看见吗？”

    “没有。”

    “神社院里的梅花在灯光的映照下，雪白雪白的，四外来参观的人很多。这是因为在舞台和流行歌中，汤岛天神是有名的。”

    “我听说过，但还没有去。”

    “如果有时间的话，请一定观赏观赏，从神社院内，能俯瞰神田一带的居民区，也是很美的好地方。”

    “真想去看看呀。”

    两人聊起来没完没了。低头假装看报纸的楢林听着她俩无聊的谈话，早就焦急起来了。

    女侍为二人准备好了茶，虽然回去了，可是又听到附近浴室里发出了流水声。一会儿，隔扇外面又传来女侍的声音：

    “浴槽里开始放热水啦，请您照看一下。”

    女侍这次的话音一落，脚步声就渐渐消失了。

    楢林听听女侍走远后，对元子说：

    “你为什么和她说这么多废话？那不是浪费时间吗？”

    “可是也不能不敷衍啊，没有办法呀。”

    元子双手捧着茶碗悝悠悠地喝着说。

    “你不是一定要在九点回到店