在如此为难的情况之下，但铁中棠脑筋仍是动得极快，突然闪身掠入了一条暗巷中，在角落里寻着个无聊穷汉，道：“你可愿意发笔小财么？”

    那穷汉正自穷得发霉，闻言自然大喜，跃起身子，道：“要打架，要唬人，无论干什么，爷台只管吩咐。”

    铁中棠笑道：“什么都不要你干，只要你脱下这套衣服。”

    片刻之后，铁中棠穿着那穷汉衣服，面上也涂了泥垢，歪戴一顶破毡帽，手里提着半串制钱，自暗巷中走出。他虽不精易容之术，但学人神情，却是惟妙惟肖。但见他也斜着眼睛，左手伸在右胁下抓抓摸摸，一步一个呵欠，走入了酒铺，“叮”的一声，将半串钱都掼在柜台上，嗄声道：“掌柜的，给咱来一文钱花生米，其余的都打酒，要好酒。”眼角不经意一扫云铮与沈杏白，在他们旁边一张桌子大模大样坐下，活脱脱是那副有了半串钱便浑身发痒的穷汉模样。

    那掌柜的生怕钱上还有虱子似的，用两根手指将钱拾了起来，皱着眉摇了摇头，喃喃道：“天生的穷命，连六文钱的菜都舍不得叫一样，只会要酒，哼，还要好酒！怎的天下的穷光蛋，都是这种臭脾气……小二，先给穷爷来两角好酒。”铁中棠听在耳里，忍不住暗暗好笑。

    他终是不敢面对云铮与沈杏白两人，背着身子坐定。只听那沈杏白不住劝酒布菜，果然在拍云铮的马屁。过了半晌，云铮忽然大声道：“你到底知不知道常春岛在什么地方？可要老实说，这不是好玩的。”

    又听得沈杏白陪笑道：“小弟若不知道，怎敢来骗大哥。”

    云铮道：“唉，你这人的确不错，想不到你我萍水相逢，你竟待我如此，而我自己弟兄，却是个人面兽心的恶徒。”

    沈杏白笑道：“大哥，你怎的又提到那姓铁的了？那种恶徒、淫贼，提起来岂非败了你酒兴。”

    云铮大声道：“不错，来，我自罚一杯。”咕嘟喝了杯酒，忽又一拍桌子，连声叹息，于是沈杏白又连连劝酒。

    铁中棠听得只有暗中苦笑，忖道：“想必是云铮也不知常春岛途径，在路上东问西撞，而沈杏白等人却在无意间撞着了他，便以常春岛为饵将他钓上。但沈杏白既未暗算于他，又显见不敢套他秘密，却不知到底有何阴谋？”他一心要当着云铮将这阴谋揭破，当下更是不动声色。

    只听沈杏白东扯西拉，聊了半天，虽然言不及义，但此人口才确是绝佳，连铁中棠都不禁听得入神。突听沈杏白语锋一变，轻声道：“其实这常春岛究竟该如何走法，小弟也知道得并不十分清楚。”

    云铮变色道：“你……你莫非故意戏弄于我？”

    沈杏白陪笑道：“大哥莫要着急，小弟虽不清楚，却可将大哥平平安安，送上常春岛。”

    云铮道：“如何送法？”

    沈杏白道：“大哥今日只管放心喝酒，到了明日，去到海边，小弟寻得几个经常往来常春岛的船户，只要借一帆顺风，后日清晨，便可安抵常春岛了。”

    云铮笑道：“好兄弟，再干一杯。”

    铁中棠暗忖道：“想不到三弟武功虽已精进，性情却仍如此暴躁鲁莽，竟如此容易相信这恶贼的话。”他深知海边绝无一家船户经常来往常春岛，怎奈此刻又不便当面揭破，只有在暗中空自着急。喝酒时时间过得真快，酒座渐散，夜已颇深，云铮亦已喝得酩酊大醉，沈杏白付了酒账，将他扶了出去。

    铁中棠又惊又急，暗道：“三弟怎的如此大意，居然喝醉！沈杏白若在此时暗算于他，岂非神不知鬼不觉？”当下远远跟在沈杏自身后，哪敢离开一步。

    他此刻虽可将沈杏白制住，救回云铮，但他深信沈杏白必定还有同党，又想探出沈杏白究竟有何阴谋，是以迟迟未曾出手，只因他武功此刻已高出沈杏白