为师。”

    霹雳火笑容立失，面容大变，脱口道：“为什么？”

    海大少亦自微微变色，大声道：“你莫非不知道霹雳堂在当今武林中的赫赫声名么？”

    铁中棠道：“在下自然知道。”

    海大少道：“既然知道，为何不肯，莫非……”

    霹雳火面上已现怒容，厉声截口道：“莫非嫌我霹雳堂三字，还辱没了你不成？”

    铁中棠苦笑道：“在下焉有此意，只是……只是……”

    霹雳火道：“只是为了什么，老夫倒想听听。”

    铁中棠心念一动，突然朗声笑道：“在下与两位一见投缘，本待高攀两泣，做个知交酒友，若要在下拜在你门下，在下立刻低了一辈，不但言行都要大受拘束，便是日后喝酒，也喝不痛快了。”

    海大少呆了一呆，突地大笑道：“不错不错。”

    霹雳火亦自展颜大笑道：“有理有理，若换了老夫，实也不愿由别人的朋友，一下变作别人的徒弟。”

    海大少道：“如此你虽少了个徒弟，却多了个酒友，妙极妙极……”大笑声中，船身已靠在岸边。

    岸上既非渡口，亦无城镇，竟是一片荒旷之地。霹雳火向那舟子皱眉道：“老夫正急着喝酒，你为何靠在这里？”

    那舟子仿佛也是个老江湖，闻言笑道：“前面水流太急，这船上载的人又已过多，到前面若是翻了船，各位便喝不成酒了，倒不如在这里靠岸，虽然慢些，但终究是有酒喝的。”

    霹雳火扬眉道：“哎哟，好利的嘴，早知你如此利口，老夫又何苦花双倍银子，雇你的船？”

    那舟子嘻嘻笑道：“黄河道上，谁不知‘快船’张三，快口快船？若不雇我的船，这条水路谁走得动？”

    霹雳火瞪起眼睛，瞧了他半天，突然大笑道：“好，好好，能干的小伙子，纵然骄一些，老夫也不生气。”

    “快船”张三笑道：“若不能干，也不敢在你老面前骄了。”

    霹雳火大笑道：“若不能干还要骄，老夫不将你一脚踢下河去才怪！”大笑声中，当先掠下船去。

    海大少笑道：“张三，你这小子虽然的确狂些，但俺瞧着也顺眼，先弄些银子去买酒吃，日后有事再来寻我。”

    他口中虽说“弄些银子”，却随手抛出黄澄澄的金子。只听“当”的一声，海大少下了船，金子落到船板上，那“快船”张三却瞧也不瞧上一眼，反而对铁中棠笑道：“他们瞧着我顺眼，我却瞧着你顺眼，他日若在黄河道上有什么事，只管来寻快船张三。”

    铁中棠一时间不知说什么，只得感激地微笑，抱拳下船。只听“快船”张三吆喝着，轻舟已自荡开。海大少与霹雳火正在那里分辨方向寻找卖酒所在，铁中棠却不禁暗自感慨，想不到那荡船舟子，也有这个气概。

    黄河自古便少水利，这黄河岸上，果然是地僻人稀，极目望去，但见野草萋萋，不见人迹。海大少皱眉道：“早知如此……”语声未了，突听一阵急遽的马蹄声随风传来。蹄声急遽，方自传到耳里，已有数骑健马，随着蹄声狂奔而至。马行如龙，显见得俱是千中选一的良驹，凝目望去，马上人也仿佛都是衣衫华丽的风流少年。

    这群鲜衣怒马的少年，沿着黄河岸边，加鞭奔走，显然有着急事，人人目光，都在侧目搜索黄河中的船只。只听在马蹄奔腾，丝鞭破风声中，人语隐约，仿佛在说：“这倒怪了，偌大艘船，怎会突然不见了？”

    又有人道：“老三莫心焦，说不定就在前面。”语声中人马已到，马上人竟是那欧阳兄弟。

    海大少微一皱眉，大喝道：“小伙子们哪里去？”

    欧阳兄弟见到海大少，面色都不禁为之一变，在马上匆匆抱拳，非但没下