保定府呈上的抄李犯私宅清单看了看。替李犯喊冤的人说，李犯百万家财，保定、天津都有钱庄。可保定府却只抄了李犯十万的家财，其中还包括了四百多亩土地。曾国藩，你给朕说说，这到底是怎么回事？”

    曾国藩一下子愣在那里，许久才道：“臣也不明白。”

    道光帝忽然笑了一下，说：“曾国藩哪，你得走一趟了。去趟保定府，把事情弄个水落石出。你连夜就走，不要声张，替朕访个明白回来。”

    曾国藩边磕头边道：“臣谢皇上信任，只是……不知是哪位大人和微臣前往？”

    道光帝没等曾国藩说完便道：“朕还想让长顺和你一同去。长顺是练家子，功夫了得，有他在你身边，你的安全起码没有问题。你让翰林院值事官到府上说一声公事紧不能回府，你和长顺收拾一下就出发吧！长顺在内务府等你，朕刚才已让曹公公通知四阿哥了。你先下去吧。”

    当夜，就着很好的月光，曾国藩和长顺易服后悄悄出了京城。曾国藩这次打扮成一个坐馆的先生，长顺则扮成书童，两人作主仆样。当晚，他们二人宿在京师城外的一家客栈里。长顺称曾国藩为张爷或东家爷，曾国藩则称长顺为小顺子，一帆风顺的意思。

    两个人在客栈起了个大早，顺着官道一直往保定赶，当晚又在路边的客栈住了一夜。第三天的中午时分，才进保定城。

    长顺选在离知府衙门不远处的一家小客栈安顿下来，轿夫是一进保定城门就打发了的。坐馆的先生哪里有闲钱坐轿呢？书童坐轿更是闻所未闻了。

    曾国藩知道李纯刚一案不像三法司会审得那么简单，所以特别不敢大意。直隶是京师门户，非能员不能派任，稍有不慎，随时都有掉脑袋的可能。

    曾国藩和长顺决定先到茶肆坐上半天，看保定人是怎样看这件事的。两个人在杏林茶肆要上一壶闷头茶，便坐下来。闷头茶是比较低廉的一种茶，一个大钱便能喝一天。杏林茶肆里喝闷头茶的还真不少。

    长顺这时道：“爷，咱再要上两个圆烧饼打打尖吧，一上午没有什么东西填肚子，现在小的饿得心慌。”

    曾国藩叹道：“小顺子，你省省吧，烧饼还是睡前再买吧。爷手里只有二十个大钱了，还不知道那李纯刚李大官人什么时候才能回来呢？”这主仆二人的一问一答，分明是说给周围人听的，想引些故事出来。

    果然，就有一个喝闷头茶的当真说道：“敢则二位是投奔那李大官人的？”

    长顺忙说：“可不！有人介绍我们老爷去李府坐馆教那小公子，还说李家好大的一份家业，束脩厚着哩。哪知道到了这里，爷不仅自己没了着落，带累小的也跟着饿肚皮。真不知道这李大官人犯了多大的事故，遭此灭门之灾。”

    茶博士①这时接口：“说起来嘛，这李大官人也是活该犯这事。他要早拿出十几万的银子，圆了知府大人的教堂梦，不就遮天的一块乌云，霎时就散了？咳！可就抄出什么禁书了，这又怨谁呢？”

    曾国藩这时道：“听老哥这么一说，在下又不明白了，修不修教堂跟李大官人又有什么联系呢？何况修教堂原也不是衙门该管的事，是洋人的事。没听说知府管吏、管民还管替洋人修教堂的！”

    一个喝茶的老头忽然扑哧一声笑了出来，他接着曾国藩的话茬：“听你说的话，我是敢肯定你不是当地的。你以为只有洋人修教堂吗？回民就没有教堂吗？那伊斯兰教清真寺，哪座不比衙门漂亮！”

    长顺问：“敢则咱保定府的正印是回民？”

    老头笑答：“知府大老爷是不是回民我可不知道，但他一家子不吃猪肉却是真的。”

    茶博士这时道：“吴老爷子的大儿子在衙门里当差，说的话想是不会错的。”

    几个人正你一