特意让店家快炒了一荤一素两个小菜，又专为彭玉麟烫了一壶老烧酒。曾国藩是滴酒不沾的，因他的癣疾一遇酒就大大地发作一番，这就注定他一生与酒无缘。

    酒菜摆上来后，曾、彭两人各拿出老者写的帖子，忽然都笑起来。

    彭玉麟接过曾国藩递过来的帖子，见上面写着四句偈语：

    四七中的龙庭，九载飞跃十程。

    金戈二五灭匪，三一成双远行。

    曾国藩接过彭玉麟递过来的帖子，见上面写的也是四句偈语：

    粼粼水面中，随蟒护龙庭。

    四十少三年，三七成双行。

    曾国藩把那捆纸解开，见首页题了“冰鉴”两字，看了半天内容，才发现是一部相人的书，近乎《麻衣神相》之类。

    曾国藩把《冰鉴》重新包好，笑着对彭玉麟道：“不是老弟推荐，在下真怀疑是遇见了江湖术士。先不管他，我们先吃饭，吃完饭你还得给我讲《公瑾水战法》呢！”彭玉麟也不谦让，狼吞虎咽地吃起来。

    饭后，两个人厮让着走进客房，茶也没喝一口，彭玉麟便掏出《公谨水战法》一章一节细细地讲述起来。店家沏了一壶毛尖茶，悄悄地放到案子上，又悄悄地退了出去。两个人都没有察觉，彭玉麟讲得投入，曾国藩听得入迷。

    大清从努尔哈赤开始就一直强调马背上的功夫，皇子们来到世上认识的兵器也都是弓箭、大刀、长矛之类。所以，史学家称大清的江山是建在马背上的。而于水战，甚至连水战所用的工具都不甚了了。曾国藩在京师的这几年，参加过几次八旗举办的会操大典，绿营的会操也参加了两次，却一次也没见举办过海上演习。大清的水战几乎是空白。对此，曾国藩忧心已久。现在，彭玉麟不仅把这部《公瑾水战法》读得熟、吃得透，而且谈了许多自己的设想，许多设想曾国藩都是第一次听到。曾国藩开始暗暗佩服起眼前这个比自己小五岁的人了。

    很晚的时候，长顺和台庄才醉醺醺地回来。曾国藩忙把二位侍卫介绍给彭玉麟，并对二位道：“这是我的同乡，难得他把水上交战讲论得这般透彻！”

    彭玉麟急忙向长顺、台庄请安问候。几个人又重新落座。

    长顺有意无意又多看了彭玉麟两眼。曾国藩瞧在眼里，暗想：“长侍卫果然不同于一般侍卫！”四个人于是又云山雾海地胡侃了一阵，直把长顺侃得东倒西歪，台庄更是几番鼾声响起。

    长、台二位终于支持不住了，曾国藩于是叫了店家单独开了房间，把晕乎乎的二位扶到床上。不一会，两个人都打起了呼噜，显然是累坏了。

    谈得兴起，话题自然就多起来，曾国藩又脱掉衣服让彭玉麟看癣疾。这一看，倒把彭玉麟吓了一大跳。彭玉麟万没想到曾国藩的癣疾严重到这种程度：前胸、后心及四肢全结满了斑斑硬痂，用手一摸，一片一片地落屑。所幸脸及脖子还白净，双手也无斑点。

    彭玉麟心一动，马上就断定，眼前的这位同乡绝非等闲之辈。

    彭玉麟想起五年前游华山时，曾听一位老道说过，异人必有异体。这异人要么是大富大贵拯万民于水火挽狂澜于既倒的伟人，要么就是兴风作浪颠倒黑白把国家推向灾难深渊的凶神恶煞。眼前的曾大人双眼三角有棱，浑身起癣，敢则人杰地灵的湖南又要出一位惊天地泣鬼神的大人物了吗？彭玉麟抚着曾国藩身上的癣疾，发誓似地说：“玉麟就是走遍千山万水，也要根除大人的癣疾！”

    彭玉麟是这么说的，也是这么做的。但直到曾国藩离开这个世界，彭玉麟的誓言也没兑现。这一晚，曾国藩与彭玉麟一直谈到后半夜。等到彭玉麟告辞之后，曾国藩又从行李中，拿出记事手扎，写下了自己的交友原则：“讲信用、无官气、有条理、少大话的人，可以结交！”松