直到四日，信长仍然未曾发出作战命令。

    在那之后，诸将陆陆续续地引兵回到了岐阜。

    然而此次所集结的军队，却令所有的人都吓了一跳，因为兵士们的身上都背负着一样十分奇怪的东西。

    过去曾经以三间柄的枪而使斋藤道三大吃一惊的信长军，这一次既不是拿长枪，也不是拿着洋枪，而是带着一根根长达十尺的角材走了进来。

    原本人们以为这只是为道普请所准备的桥材，然而它的数量却不仅仅是三十根、五十根而已。

    （到底要这些木材做甚么呢？……）

    就在大家都侧着头思考的同时，木材的数量很快地累积成一千根、两千根；一瞬之间，城门之前已经有了堆积如山的木材。

    “——这些木材到底做甚么用的？”

    “——不知道！不过这些十尺长的三寸角是大将要我们一根根地搬来的。”

    “——难道打仗时需要用到这些木材吗？真奇怪！”

    “——说得也是，难道他要我们挥舞着这些木材上战场去不成？”

    “——真是笨哪！怎么可能让士兵们都拿着木材上战场呢？”

    “——听说长筱位于山中，说不定他准备架桥呢！”

    “——或许部队要长时期留在那边，所以才带着木材作为建筑城堡之用。”

    当人们看到了那堆积如山的木材，都忍不住惊讶地张大了口，然而谁也想不出这些木材的用途，甚至连搬运木材的人也不知道这些东西到底是要做甚么用的。

    这时，又有德川家的使者骑着快马来了。这次来的人除了小栗大六之外，还有奥平九八郎之父贞雄。

    “——要是你们再不出兵，长筱城就再也支持不了几天了。当初高天神城被攻陷时，城将小笠原长善投降了；然而身为长筱城城将的奥平九八郎贞昌却是一个懂得耻辱的武士，宁愿战死也不肯向敌人降服，难道你就眼睁睁地看着贞昌这样的勇士被杀吗？如果你再不赶快派出援军，那么不仅是长筱城而已，很可能整个德川势都会被消灭的呀！一旦德川势被消灭了，武田势必须很快就会侵入尾张；这一点你总该明白吧？”

    虽然使者是来求救的，但是言语之中却不时流露出威胁的口气。

    这时信长站了起来：“一切都已经准备好了，我们现在马上出发，请你们放心吧！”

    原来在岐阜所召开的会议并不只是听取诸位大将意见的军事会议而已，同时也是信长传达他所拟定的新战术、新命令的联络会议。

    集合于大厅内的大将，包括长子信忠、柴田胜家、佐佐成政、佐久间信盛、前田利家、毛利秀赖、矢部善七郎、野野村三十郎、塙九郎左卫门、福富平左卫门、丹羽长秀、泷川一益、羽柴秀吉等人。

    信长开口所说的第一句话是：“这次的战争我们已经胜了。”

    像以往一样，他先说出了结论。

    “这次作战的主力兵器，既不是弓、也不是枪或大刀，而是已有足够数量的枪炮。”

    一座的人全都侧耳倾听着：“待会我叫到名字的人，请到前面来，在我的左手边站好。佐佐成政！”

    “是！”

    “野野村三十郎！”

    “是！”

    “前田又左卫门！”

    “是！”

    “塙九郎左卫门！”

    “是……”

    “福富平左卫门！都出来了吧？好，那么大家听好！作战时就以这五个人为枪队统领，每个人有八百挺洋枪及一千六百名的部队。”

    信长的脸上有着十分愉快的表情：“现在我必须告诉你们的，即是作战时必须严格遵守集体行动的要求，即使发现任何目标，也不许独自开