原本战争就是残酷的。在战争当中，谁也无法估算出双方的损失。

    因此，信长非要灭掉这个在自己领地之内的长岛不可。

    然而对手却不是普通的常人，而是不惜生命，宁愿献身净土也不愿投降的狂热信徒。

    信长也不同于一般人。

    因此，当这两者的冲突开始之时，也就等于展开了一场世上最具规模的残暴行动。

    “一旦退后，就会坠入万劫不复的地狱，只有拚命向前，才能重见光明！无论如何我们一定要打倒佛敌信长！”一方是以信仰作为抗战到底的力量。

    “——这一次无论如何必须将敌人全部歼灭，一个人也不能让他逃走！”另一方则是稀世少有的革命者。

    当战争开始之后，战况之激烈远非言语所能形容。

    他们彼此憎恨、彼此诅咒，因此所流的血也更多了。

    开战之后，信长更激动地说道：“越后的上杉势、越中、加贺已经开始行动了。”

    这就是深藏于信长胸中的背水之战的秘密。

    “听到了没有？北陆情况紧急，我们必须争取时间，尽快攻下这里才行。”

    虽然上杉势已经出兵，但是绝对不可能到达京师。信长知道，只要十月一到开始下雪时，对方必然会引兵退回越后；然而他的部下却在他的命令之下，成了作战机器。

    “——我们背后的敌人，就是那个远近知名的谦信哪！”

    “——如果我们不赶快攻下长岛，那么很可能会丢掉北国；这么一来，岂不是又退回四、五年前了吗？所以要快呀！”

    在渡河的途中，他们有如蛮牛般地往前直冲。

    当先发部队以御堂的枝城筱桥、大鸟居、中江、大岛、卡路岛等五地为据点登陆时，即决定将这几个围绕在本愿寺旁的小城各个击破。抱着“人生终必一死”的决心，对方也开始反击了。

    带领七万大军渡河并不是一件简单的事情，而对手又全是不惜牺牲性命的狂热教徒，因此即使强猛如织田军，也打得相当吃力。从七月十二日开始的这一场战争，每一天都持续着激战；到了八月二日的晚上，大鸟居的枝城终于陷入苦战。

    这夜，由南方的海上而来的台风带来了猛烈的风雨，不断地侵袭这个地区。

    终于，大鸟居城竖起表示“投降”的白旗，然而骑在马上、全身沐浴在豪雨之中的信长却笑着说：“我不会接受他们投降的！他们忘了佛家慈悲、忍辱的胸怀，为了争权夺利而拿起了刀枪，是不折不扣的伪教徒，我怎么能放过他们呢？听着，无论男女老幼一律杀无赦。”

    出于对本愿寺的憎恶，信长还曾经一度攻入城内，表现出与攻打小谷城时完全不同的气势。

    尽管对方竖起白旗表明已经不想再战的意思，但是信长却仍不肯罢休。就在暴风雨肆虐当中，城内响起了一声声的悲鸣。

    就这样的——到了翌日，也就是三日的早上，台风早已消失无踪，城内又笼罩在一片晴朗的天空之下。然而，不同的是，到处充斥着哀鸣，到处满布着尸体。

    “好了，我们必须掌握胜利的契机！接下来我们要踏平大鸟居。”

    这时全军都已渡河，改乘小舟、大船经伊势朝敌城出发。其次由次男北畠信雄、三男神户信孝率领着水军，将长岛的四周团团围住。

    大鸟居城于八月四日被攻陷，接着大岛、卡路岛、筱桥也很快地被攻陷了；直到八月十三日为止，就只剩下本阵御堂的中江枝城仍在抵抗着。

    就在这段时间内，谦信也开始朝北国进击了。

    这时德川势已经在远江和东三河之间与胜赖展开了一场苦战，远在中国（日本本州中部）的毛利也出兵援助大坂的本愿寺和长岛了。