柴田亮二郎在拉贾斯坦各个藩国游历的时候，大贯诚志郎少佐再次拜访了横须贺的航空部队基地。此时已经是安藤他们进行的练习飞行开始的第八天了。

    大贯少校一个人走在路上，那个喜欢穿西服的年轻书记官没和他在一起。

    安藤把飞机交给地面上的工作人员后走到大贯少佐面前敬了一个礼。

    “您是一个人吗？”安藤问道。

    少校点了点头。

    “书记官去外务省汇报工作了，我一个人来的。”

    “有什么事吗？”

    “实话告诉你吧，”大贯少佐有些不好意思地说着，“其实也没什么，就是一些关于驻印英军扩建的资料。原本不用我来的，但我想看看你们的训练情况就过来了。”

    “我们可没有偷懒啊！”安藤笑着，“每天都训练四小时以上呐。”

    “也不要太勉强了，出发前如果你们病倒了，那就麻烦了。下周日你们休息一天吧。强化训练进行得怎么样了？有什么问题吗？”

    “我们已经可以熟练地驾驶零式战机了，对于飞机的性能也很熟悉，现在的问题是怎样在长距离飞行中降低燃料消耗。”

    “长距离的话可以飞两千公里左右吧？”

    “前天，我们飞行一千公里耗油不到三百升，预计全速飞行的话可以行驶三千公里。”

    “真的吗？空技厂那边可没有承诺说可以飞行三千公里。”

    “是的，在阴天飞行也是没有问题的，关键要看飞行姿势。”

    安藤和乾向大贯少佐展示着操作方法。

    这一周里安藤他们测得燃料消耗率高的飞机，发动机转数大概是一千七到一千九之间。在四千米高空巡航时，对地速度可达到每小时二百一十千米，也就是说以这样的转数飞机可以保持每小时一百二十海里的速度飞行。为了把发动机的转数控制在一千八左右，在化油器的调节阀门膨胀爆破以前就必须采取一定的措施，当然这要求飞行员要具备相当高超的飞行技术。一旦飞机以这样的转数飞行，燃料消耗就会降低到每小时六十升左右。加上下降式油箱里承装的三百三十升燃料，零式战机一一型的燃料装载量一共是八百升，预计可供飞行十四小时，也就是二千九百公里的路程。

    安藤说道：“实际上在长距离飞行的情况下，从出发开始随着时间的推移，燃料逐渐被消耗，机体的重量也相应地变轻。接下来的燃料消耗量是逐渐递减的。最后，燃料消耗可能降为每小时五十升。据此，我们可以推断可能飞行时间应该是十五到十六小时。我和乾会在近期验证这个设想。”

    大贯感慨地说道：“那么零式战机的实际续航距离远远超过空技厂提供的数字。我一定要把这个消息告诉整个航空队，你们是第一个测得这个数据的吧！”

    “别人可能早就测得了，不过让大家知道这个消息也没什么不好的。”

    “还是要加强训练啊！”乾在一旁说道，“在四千米的高空，以每小时三百公里的速度，那么燃料消耗量不就降到每小时七十升左右了吗？”

    “那么……”大贯一边望着天空一边盘算着，“这样说来，我们轻而易举地就能飞行三千四百公里了。”

    “差不多吧。可能还有些潜力吧。”安藤说着。

    “如果每两千五百千米设立一个可供补给的中转基地就好了。”

    “这太危险了。因为飞机是不能一直高速飞行的。就像副官说的，大概每两千千米设立一个中转基地是比较合理的。”

    三个人在机库的前面走着。今天安藤进行了六小时的飞行训练，所以感到身体有些酸痛。他活动了下胳膊来缓解一下紧绷的肌肉。

    听到发动机的轰鸣声，三个人一同朝飞行跑道的