清晨3点钟，梅森被一阵急促的电话铃声惊醒。

    他睡意犹浓地抓过电话说了声“喂”，对面传来西德尼的声音。

    “打开门锁，我这就上去，最好不让任何人看见我。”

    没等梅森说话，电话就断了。

    律师翻身下床，走到客厅，打开了门锁。

    几分钟后西德尼溜进了房间。

    “我给你带来了坏消息。”西德尼说。

    “快说，什么事？”梅森问。

    “几小时前穆斯·迪拉德被警察抓住了，警察逮捕了他。”

    “你说‘抓住’是什么意思？”

    “他想溜但没溜成，被警察抓住了。”

    “怎么回事？”

    “是这么回事，警察对住在旅馆的所有房客进行检查，看看他们当中有没有人发现什么不正常的事。他们挨门换户一个不漏地都查了。查到5号房间时，发现屋里空无一人，门没锁，钥匙放在梳妆台上，床没有人睡过，窗帘留了一条小缝，他坐的那把椅子正对着10号房间，地板上的烟缸堆满抽剩下的烟蒂和烟灰。”

    “接着讲。”梅森看他有点儿犹豫便催促道。

    “好。我们事先没有料到警察会搜查其他房客，结果还真就搜了。屋里的情景一目了然，就像是迪拉德留下了一幅描绘他刚才正在干什么的图画。让人一望而知他在那里观望了挺长时间。”

    梅森点点头。

    “警察查看了迪拉德的车牌号，发现是以保罗·德雷克的名字注册的，于是立刻通知加洲高速公路巡逻队，并把车牌号和迪拉德的外貌特征也告诉了他们。同时还以无线电通告的形式通知了市警察局。结果，一个警察在郊外的一个加油站碰见了迪拉德，当时他正在给车加油。”

    “怎么样？”

    “他们查看了迪拉德的驾驶证、职业，发现他是私人侦探，就问他为什么这么慌慌张张急着出城，并且吓唬他说，如果地下老实交待，就会吊销他的驾驶本。”

    “迪拉德被吓住了。他是‘一朝被蛇咬，十年怕井绳’，以前在这方面吃过亏，就再也不敢惹麻烦了。”

    “那么说他把所有知道的事都统统说出去了？”

    “是的，所有的事。他甚至把警察领到我们曾经丢笔记本的地方。小本还在路边，被他们没收了。这下全暴露了，从小本上可以看出黛安娜是最后一个看见博雷活着、或可能还活着的人；还可以看出黛安娜如何从房间里冲出来，神色紧张、惊恐不安地上了车。”

    “最糟糕的是迪拉德一口咬定说黛安娜在房间里呆了足足15分钟。警察也并不喜欢他这么说。”

    “我更不喜欢他这么说，”梅森说，“黛安娜发誓说她绝对没呆那么久。”

    “可是如果她在找东西，可能会感到时间过得非常快。”西德尼说。

    “但也不会差那么多。”梅森说着微微皱起眉头，“有没有可能穆斯·迪拉德搞错了？”

    “绝对不可能，尤其像这种事儿。穆斯有时的确有些反应迟钝，他脾气急，容易捅漏子，但是作为侦探他却是一流的。他知道该怎么做，认真做记录，细心观察事情，他提供的情报一般都还比较可靠。”

    梅森沉思着不吭声。

    “真他妈乱套了。”西德尼说。

    “是有点儿棘手。”梅森同意地说，“但是越是这样我们越要顺其自然地面对现实，而不能靠主观臆想。事实就是事实，争也没用。”

    “警察为什么还没有逮捕黛安娜呢，西德尼？”

    “谁知道，也许他们还在等什么——”

    电话铃响了。

    梅森拿起电话。

    德拉·斯特里特的声音：“我们屋里来