当年认识的、一般人家的同龄男孩吗？是否伟大的日子已经一去不返了？他和他的侪辈会继承什么样的世界？

    哭丧声在他沉思之际响起。

    罗克萨妮在窗口听见号哭，看到等待的人转脸向着彼此，便走回房中踱步，偶尔停下把孩子抓到胸前。他警觉，问是怎么了，得不到回答，只有喃喃的自语：“以后我们怎么办？”

    五年前，在埃克巴塔纳的夏宫，亚历山大对她说起过卡桑德罗斯，摄政的子嗣，被他留在马其顿以防他图谋不轨。亚历山大身故时他在巴比伦；很可能是被他下毒了。在佩拉，他来拜望过她，借口是代生病的父亲来的；真实的来意，无疑是要看看亚历山大的儿子。他态度和善，但并不由衷，只是掩饰其目的罢了；他红红的雀斑脸、淡色的凌厉眼睛，别有居心的神态，使她又恨又怕。今天她比叙利亚军心浮动的时期更觉得恐惧。倘若她能留在巴比伦多好，置身一个她了解的世界，她懂得的人中间！

    卡桑德罗斯在病榻前怨怼地瞪着父亲老缩的尸体。他无法让自己俯身去合上他的眼睛；一个老姑母带着责备之色，抹过那干瘪的眼皮，拉上毯子。

    床对面一侧站着神情淡漠的波利伯孔，年届五旬，颔上因守夜而现出未刮的灰色的胡茬；他做了个循例的敬谨致哀的手势，心思已经转到自己新的职责上。安提帕特罗斯把国王们的监护权托付于他，而非卡桑德罗斯。一生行事缜密的他，陷入昏迷前召来了所有的贵族大员见证他的遗命，并让他们起誓保证在集会上投票表决。

    他从昨日起昏迷不醒；断气只是一道正式手续而已。一向尊敬他的波利伯孔，庆幸这累人的守候终于结束，可以处理积压的国务了。他没有追求过这新职位；安提帕特罗斯对他动以哀恳。那情景可惊可怖，就像看见他自己凛然的父亲匍匐相求。

    “看在我的分上，”他喘息道，“老朋友，求求你接受此任吧。”波利伯孔甚至不是个老朋友；他在亚洲随亚历山大打仗，直到在克拉特鲁斯的队伍中返国。亚历山大离世时他在马其顿，在平定南方之乱时屡有战功。当摄政前往近东迎接二王归国时，波利伯孔作为副手驻留。那是事情的发端。

    “我对腓力，对他的后嗣立了誓言。”弥留的人清了清喉咙，连那也费力。他的声音如干芦苇沙沙作响。“我不能”——他咳起来，停了一会儿——“让我儿子背弃誓言，损害我一生的节操。我了解他。我知道他会……答应我，朋友。以冥河起誓。我求求你，波利伯孔。”最终他起誓了，以便停止这一切，逃脱。现在他被诺言束缚着。

    当安提帕特罗斯最后的气息熏臭了空气，他能觉出卡桑德罗斯的憎恨隔着尸体冲他飘来。唔，他面对过硬汉——在腓力麾下的喀罗尼亚战场，在亚历山大麾下的伊索斯和高伽米拉。他的军阶到旅长为止，但亚历山大选中他担任近卫之一，那就是他获得的最高信任了。波利伯孔有毅力，他曾经说。

    很快他就得去拜见王室的两家，带上长子亚历山德罗斯；他期望这孩子将来不负令名。卡桑德罗斯极其在乎别人怎么看他，至少可以相信他会办出一场风光的葬礼。

    摄政辞世时，欧律狄刻在外骑马。她早知道死讯将至；一旦噩耗传来，她就得受困于枯燥、窒息的哀悼仪式，怠慢了又会失礼。

    在她身边随侍的有两三个马夫、她家里的一个健壮少女——选她，只因她是山地姑娘且骑术精良。她以骑兵为扈从的日子已经结束；安提帕特罗斯严密监视她，防止她跟士兵串通图谋。腓力本人伤心流涕，才劝得他留下了克农。虽然如此，有时她仍会得到致敬，也仍会领受。

    调转马头返回佩拉，斜阳在她身后，山影潜上潟湖，她感到一种天命的骚动，命运之轮节奏的改变。她等待哭丧声的时候不无希冀。

    其