翌日一早马荣便赶到组阁子。狄公正在吃早茶，一杯香茗，几片香糕，权作早膳。

    “马荣，稍候片刻，我们这就去凌仙姑茅蓬。倘是凌仙姑尚未回家，我们就去西北隅百沙山逛逛。”

    马荣笑声问：“老爷，贾玉波秀才与一个赎身出来的妓女欲会衢州乡间。我想这里的杀人血案总不至于与他有关吧。”

    狄公道：“让他走吧。昨日没寻他，便是没事了。——这贾秀才如何有钱赎妓女出来，莫非偷拐了冯岱年的奁金①。”

    马荣摇手道：“不，不，这贾玉波在恒丰庄将当日输去的钱很又都赢回来了，正好赎了银仙，还剩几个盘缠钱。又怕冯府逼婚，星夜欲走，被我拦住。”

    “拦他作甚？休牵念那个银仙了。鸡吃砻糠②，鸭吃鱼虾，各人的性儿，强求不得。只可怜冯岱年父女要扫兴。——马荣，我们今日也可走了。都是客人，焉得在此送终养老？乐苑虽好，怎可乐不思蜀。这两日你已将这金山乐苑玩了个够吧。”

    “正是如此。这乐苑确是个寻欢作乐的好地方，再多的银子扔下去，连个声影都没有。”马荣感慨道。

    狄公警觉：“你那二两银子也扔下去了？呵，不，你又过四两，共六两吧？这六两银子全扔进去了？”

    马荣怯生生着了秋公一眼：“岂止六两银子？二叔给的二十两金子也扔进去了！”

    “什么？那两锭金子是你二叔留与你做晚岁生计的，怎的也扔进了这天底渊薮③。”狄公气愤地揪扯着长胡子。

    “老爷，这里的姑娘太迷人了，也太贵了。等扔了银子金子时，方觉后悔。哪里还能再追回？”

    狄公愠怒道：“如此撒漫使银，视同尘土。你就是不记教训，早知不携你同来了。”

    马荣指着山岗下一片松林子：“老爷，这里便是当日我与虾蟹两位贤弟遭遇匪徒之处。”

    狄公细细看了形势，乃道：“马荣，那帮匪徒并非为报虾蟹之仇而来，他们在这里埋伏，袭击的原来是你我。”

    马荣惊疑，待要再问，狄公已策马向前飞驰。

    绕过一株大紫杉，马荣叫道：“前头那间茅篷正是了。”

    狄公下马来，将缰绳长鞭交于马荣：“你在此地稍候片刻，不可走近茅篷。须注意四周动静。”说罢踏着湿吱吱的腐败落叶向茅篷走去。

    茅篷的小窗里亮着微弱的烛光。

    狄公侧耳细听，屋内有人轻声在唱一支古老的怨歌词，伴着琴弦，十分悦耳。——隐隐还听到一声声低微的饮泣，时断时续。

    狄公猛力一推，木门开了。屋角一支烛盏摇闪了一下，熄灭了，升起一缕袅袅的青烟。——凌仙姑盘腿坐在竹床上，一手抚琴，一手抚摸着一个癫皮乞丐的头颅。

    琴声戛然而止，凌仙姑一对黑窅窅④的眼窝呆呆望着狄公。狄公尖利的目光刺在那个癫皮乞丐身上。

    癫皮乞丐一身脓疡，溃破处粘血黄痂一片。披一件腌臜破裰，一只独眼恶狠狠地紧瞅着狄公。

    “你是何人？不速而闻入民宅。”凌仙姑虽是愠嗔怒，声音仍莺啼燕语一般。

    “本县狄仁杰冒昧拜访。”

    癫皮乞丐一声冷笑，嘴唇歪咧，跳下竹床来。

    “本县倘没判断错，足下应是李经纬阁下，李琏公子的生身父亲。”

    癫皮乞丐一只独眼直愣愣望着狄公，目光由亢奋渐而软怯。

    “凌仙姑也不必遮瞒，你正是二十年前乐苑的花魁娘子翡翠。——当年并没病死，侥幸活下来，埋名隐姓至今。”

    凌仙姑听得仔细，仰天长叹：“我们是一对苦命人啊！”

    狄公冷冷道：“李先生听说你儿子李琏死在秋月手中，欲图复仇。从百沙山港来乐苑