身衡制系统而言，秦极有可能因为经验不足以及国命太短之故，有许多基准并不是非常适用，用现代的观点来看，就是某些基准缺少稳定性、高流通性以及高精度性。因此，只能说秦朝是第一个制定度量衡的朝代。而到了汉代，对于基准的制定已经知道运用科学的技术与方法了，以至在我国整个度量衡的发展史上，无论是在标准的确立，器物的制作，单位制的完备以及制度的建立等方面，都以秦汉为重要的阶段，而且始终不出秦汉的基本体制。这包括与时俱进中的度量衡质量的增大或减小，标准器的兴废与更换，单位制的改进或回复等等。

    鸦片战争以后，外来制度不断输入，旧有传统受到影响和冲击，至民国成立，国民政府废弃旧制改立市井制，但这个新的市井制仍保留有秦汉制的影子。公元一九八四年，我们国家正式公布与实施法定计量单位，全面推行国际单位制，中国的旧制终于完成它长达两千年的历史使命，功德圆满。

    货币，既是商品交换的媒介物，也是一种特殊的商品，是衡量价值的总的尺度。恩格斯在《家庭、私有制和国家的起源》中，将古代货币的起源和发展，大致分为物物交换时期、实物货币时期、金属称量货币时期和金属铸币时期。这一划分，与中国古代货币发展的情形基本是相符的。

    物物交换时期，相当于母系氏族社会繁荣时期，即新石器时代早、中期，交换带有偶然性、随意性、原始性，交换结束，作用随之消失。所以，此时用以交换的“物”还不能称为“货币”。

    实物货币时期，亦即原始货币或自然物货币时期。此时期的交换，是以牲畜、食品、布帛、生产工具、生活用具，及某些装饰品如玉、贝等充当等价物而开始具有货币的职能。此时已进入父系氏族社会，相当于新石器时代晚期。

    金属称量货币时期，目前的史料只能推到商周，但有关专家断定其开始产生很可能在夏代，当然那时也只是简单的按重量交换罢了。这是因为夏代的铜器制作已具有相当高的水平，“铜石并用”时代已出现红铜和青铜，铜在当时应是非常珍贵而价值相当高的物品。金属称量货币的铜一直延续到春秋，金银则到战国，早期与贝币并行，晚期与铸币并行。

    金属铸币时期，大致在奴隶制完全确立时期，专家分析估计夏代就应该有铸币，目前能够见到实物的则为商代后期。山西保德林遮峪殷代墓葬一九七〇年冬季出土的一百零九枚铜铸贝，以及河南安阳殷墟出土的铜铸贝，是其物证。

    铜布币来源于农具铲，大约萌芽于商周时期，广泛使用于东周时期。金、银属于称量货币，大约始于春秋中期。黄金称量货币有冶炼浇铸的金版、金饼、金贝等；白银称量货币也有冶炼浇铸的银铲、银版、银饼及银布币、银贝等，主要流通于南方浪漫富庶的楚国，少量见于三晋及中山国。

    春秋争霸，战国争雄，纷纷攘攘，大小诸侯与国家铸就了先秦货币的多姿多彩美不胜收，现在我们把它分类为刀货、布币、蚁鼻钱、环钱四大货币体系。在齐、燕，通行的是一种刀币，也称刀货，是从实用的刀子变化来的。韩、赵、魏通行布币，是由古代锄草的农具演变而来；其状像铲，所以又称铲币。楚国通行蚁鼻钱，是从贝壳形的铜币演变来的。蚁鼻钱正面突起，铸有文字，笔画像只蚂蚁，两个小口像鼻孔，所以称蚁鼻钱。楚国还通行爰金，爰金是方形的，每小块一两，十六块为一金（斤）。周、秦用圆形的钱。

    秦统一六国后，在统一文字、度量衡的同时，也统一了货币，规定以“黄金”为上币，以镒（二十两）为单位，以圆形方孔铜钱为下币，以半两为单位，钱文“半两”与实重相符，这种方孔圆钱从此成为中国货币的主要形式一直沿用二千多年，叫“秦半两”。那么为何取这种形制呢，有人认为主要是环形便于携带