1998年8月

    凯瑟琳无滋无味地吃了一顿饭，竟然用了一个半小时。即使如此，她回到朗诺时还不到八点半。不过，汤姆已经坐在她小屋外面的一个石灰台阶上在等她了。落日的余晖包围着他。他面色苍白，凯瑟琳突然觉得有些难过。她一直没有觉得他已经是一位老人了，他平时总是精神矍铄、精力充沛。可是，今天他开了一天车，可能连晚饭也还没吃。

    他看见她便说，“谢天谢地，你总算回来了。咱们得坐下谈谈。”

    “乔治怎么样了？”她把他让进屋，同时问他道，“喝点什么？”

    “有没有威士忌？”

    “只有爱尔兰威士忌，”她指着壁橱，“我倒杯红酒。”她说着去了厨房，打开一瓶红酒。回来时，汤姆手中那个平底玻璃杯里的布什米尔威士忌酒都快见底了。

    “乔治怎么样？”她又问了一遍，她已经准备好听到最坏的消息。

    “他醒了。他眼睛睁开的时候，我在他床边陪着他。”

    “你陪着他？你怎么进去的·”

    汤姆叹了口气，“你想呢？我撒了个谎。他显然还不能说话。不过，他好像认出我了。我跟安妮说明天我再去，那时也许我能和他谈谈。”

    “我想现在还不是谈斯卡代尔和爱丽森的时候。”

    汤姆冷冷地看了她一眼。这么多年，他的目光依旧那么犀利；凯瑟琳感觉自己就像一只蝴蝶立在针尖上。“你是说你想让他忘记他曾经要你把整个事情都停下来。”

    “不是，”她一口否定，“我是想如果真的是斯卡代尔的什么事情导致他这次心脏病发作，他应该不会谈这件事。”

    汤姆耸耸肩。“我想这得看乔治，我不会逼他。不过，如果他愿意说，我也绝不拦着。他自己跟我把心里的事都倒出来，强过他把一切都埋在心里，说不定那样会让他再犯一次心脏病。”他固执地说，“我们说这事儿的时候，碰上了保罗，他给我引见了他的未婚妻。我们必须谈谈。”他狠狠地说，端起手里只剩了半杯的威士忌又喝了一大口。“咱们再看看那些证件。”

    凯瑟琳打开电脑，汤姆则在小小的客厅里来回踱步。她刚在屏幕上打开第一张证件副本，他便来到跟前。“让我再看看海伦的出生证明。”他说。她按了<翻页>键，海伦的详细信息出现在屏幕上。

    “天啊！”他吼了一声。他转过身走到火炉边，胳膊搭在壁炉架上，低下头。

    凯瑟琳坐在椅子上摇来摇去。“汤姆，跟我说说你想到了什么，行吗？”

    汤姆直起肩膀，转过头看着她。如果他不说，她自己也能猜到是怎么回事。这样，他至少对她已经知道的事以及她对这件事的打算还有几分控制权。“你见过海伦了，是吗？”他懒洋洋地说。

    凯瑟琳点点头。“我们第一次见面是去年，在布鲁塞尔。”

    “你不觉得她长得像一个人吗？”

    “确实很有意思，我真感觉好像在哪见过她似的。现在，我明白了，她和斯卡代尔人有关。我想是卡特尔家族的遗传基因在起作用。”

    汤姆又叹了口气。“哦，有那方面的原因。有点像她妈妈。可是，更像她爸爸。”

    她皱起眉头，“汤姆，你究竟是什么意思？你什么时候见过塞缪尔和多萝西·温怀特？”

    汤姆重重地坐在椅子上。“我从没见过他们中的任何一个。我说的不是温怀特。我说的是菲利普·霍金。”

    “霍金？”凯瑟琳重复了一遍，完全陷入迷茫。

    “她的眼睛太像菲利普·霍金了，她也继承了他的肤色。可能从照片上看不出来，可是，你一看海伦的皮肤就明白，真的很像。”

    “你