阅读提示：美元的性质在1970年代初发生了质变，之前的美元是有黄金作为保障、有美国的产能和财富为依托的真实的货币；而布雷顿森林体系解体之后的美元，则彻底变质为国家信用货币，从本质上，美元就是可以任意印刷的纸，是一种不可兑现的忽悠。

    要搞清楚美国养的是什么，首先就要搞清楚美国是什么，而要搞清楚美国是什么，就必须搞清楚美元。我主要和大家讨论取得国际货币霸权之后的美元，也就是从1945年开始取代英镑成为世界货币的美元，因为只有在美元成为世界货币之后，它才成为连接美国与世界经济的纽带，才在我们的关注范围内。

    同样是美元，同样是作为国际货币的美元，以1973年为分界线，前后却是两种性质完全不同的美元。1973年以前的美元，是真实地代表财富和价值的美元；1973年之后的美元，则是脱离了任何财富保证的废纸美元。

    先来看前者，它大体上就是指布雷顿森林体系时代的美元。

    1944年7月，第二次世界大战已近尾声，44个国家政府的经济特使聚集在美国新罕布什尔州的布雷顿森林，商讨战后的世界贸易格局。次年12月27日，参加布雷顿森林会议的22国代表在《布雷顿森林协定》上签字，正式成立国际货币基金组织和世界银行，并由此确立了以美元为核心的新的国际货币体系，即布雷顿森林体系。

    布雷顿森林体系是一种金汇兑本位制的国际货币体系，简言之就是美国的美元实行金块本位制，任何人只要拿着美元都可以在美国按照一定比率兑换黄金，而其他国家的货币与美元挂钩，实行固定汇率制，这些国家的货币不可以直接兑换黄金，你要想兑换黄金就必须先换成美元，然后去美国换黄金。这样一个折腾的过程，就叫做金汇兑本位制。

    美国的金块本位制，说白了就是传统的金本位制，就是说这个国家的货币直接与黄金挂钩，它们的货币就是黄金的代金券，相对于黄金永不贬值，也不升值。在布雷顿森林体系下，美国的金（块）本位制规定35美元兑换1盎司黄金。之所以叫金块本位制，就是说你随时可以用美元按照规定的比率去美国银行换金块（金条）。

    金本位制总共就三种，已经说了两种，还有一种是什么，是金币本位制，这种制度会把黄金铸造成金币直接发行，这是最原始的金本位制。早已被历史淘汰。这年头谁还铸造金币。

    所以你明白了，布雷顿森林体系，就是一种美国实行金块本位制，而其他国家实行金汇兑本位制的国际货币体系，因为在这个体系中除了美国是金块本位制外，其他国家都是金汇兑本位制，所以一般把布雷顿森林体系叫做金汇兑本位制的货币体系，也有简称金本位制的。

    你也可以看出，布雷顿森林体系有两大支柱，第一是美元可以兑换黄金，第二是各国实行盯住汇率制，也就是各国死死盯住美元，基本上和美元实行固定汇率制，各国货币与美元汇率保持不变。为什么要这样做？很简单，美元与黄金固定比率，各国货币与美元固定比率，一传导，各国货币也相当于与黄金固定比率了。这就是保证了这个体系中所有国家的货币都与黄金固定交换比率，使得各国货币有坚强的靠山和保证，获得坚不可摧的货币信用。

    1945年～1973年，也就是布雷顿森林体系时期，美元基本上就是黄金的化身，任何人手中的美元，只要愿意都可以随时去美国的央行按照固定的比例兑换黄金。

    由于有黄金的制约，美元虽然已经取得了世界货币霸主的地位，但是仍然无法无限地印钱，因为这会导致世界各国的怀疑和对美元信心的崩溃，随之而来的是各国抛售美元，挤兑美国国库的黄金。

    毋庸讳言，布雷顿森林体系是一个很糟糕的体系，从