众人一问，才知公孙改胆大机警，先因孙登说他在火旁守了一日，洞中虽然通风，还是太热，令同去往前山，借着查看有无敌人，稍微步月游玩，省得天明起身，将这好的风景错过，以后不知能否再来，就算周师叔取宝一同跟来，也无多少耽搁，这样千山万壑环绕的灵山胜景，谁也难得到此，一眼不看就此走去，岂不可惜？公孙改虽觉有理，到了谷外，仍盼着那一双宝钩，两次想要回来，不便出口，后见孙登贪玩风景，越走越远，已快到了前山，夜景也实清丽，由不得也越看越爱起来。

    少年心性喜动，又觉为时无多，来时惟恐仇敌窥见，一到便直入静琼谷，再由谷中秘径掩往后崖藏珍洞内，这样好一片风景之区，回忆所去只得十之一二，心想共总没有多少时候，有许多地方不曾看到，理应多走几处，尤其幻波池旧址不能不去。心中寻思，一路东钻西望，和孙登时合时分，本不常在一起，后见孙登只管徘徊花月之下，心中不耐，暗忖：孙师叔必还有些时才回，李师叔又说要到明早才能完事；我还是第一次出谷游玩，既想观看此山风景，索性看它一个够，便将中途折回之念打消，意欲抽空赶往幻波池旧址，看那以前凌空喷泉的奇迹，因孙登正对花月出神，以为相隔不远，也未惊动，径由花林中绕出，往幻波池走去。

    刚将中间一座上下花树疏列的峰崖绕过，看出前面一个大坑，正是以前幻波池所在之地，待要走往窥探，也和孙登一样，觉着当地是片平坡，只有几座怪石孤峰，无什树木，形势十分明显，万一对壑宝盖峰一面来了异派仇敌，相隔老远便可看出，有些顾虑，但这闻名多年的灵迹奇景，就此走开心又不舍。正在查看前面有无隐藏之处和宝盖峰那面有无可疑形迹，猛瞥见相隔七八丈一堆怪石后面。飞也似窜出一人；忙往崖旁缩退，定睛朝外窥探，隐闻前面地底有人发话。

    先见那人是一穿着华丽的少年女尼，貌相神情看去均非好人，听坑中有人呼喊，立即赶往池边，朝下低喝：“此时虽是夜静空山，有无仇敌在此还不深知，你两个只下去半天，还不曾仔细往下查看，怎知无望？这样大声吼叫，万一这里藏有峨眉派敌人，藏珍盗不成，还难免于吃他的亏，怎的这蠢！上月所遇那人本是仇敌门下，昔年犯规被逐前，这里曾经来过。他虽胆小怕事，不敢来此窥探，因他感我相助之德，好心指点，决无虚假。他也曾说事情难料，虽不深知底细，就是藏珍外人寻找不到，昔年大闹幻波池那两个同道，死前随手藏入崖内和所遗留的两件东西却在这里，当初敌人门下两个小狗男女听人说起此事，正要搜索便遇地震，始终无人发现。照他所说，就在东半崖腰一带，怎么也能寻到，不致空手回去。你两人这样心急情虚作什？大废物了！我不料你们这样胆小偷懒，偏又乱喊，真个气人！今夜如其空手回去，从此绝交，谁也不要理我。”

    公孙改见那女尼，神态甚是妖荡，听口气，下面至少还有两个异派同党，非但不曾发现静琼谷中众人踪迹，连藏珍之处都不知道，不由生出轻敌之念；又想池边一带大片空地，守望的人老远便可看见，忘了中间还有峰崖花树遮蔽，全山只此中部一带守望的人不易看到。众人又吃了知道地理的亏，一到都先往静琼谷秘径绕越，觉着幻波池只是一堆劫灰怪石和一个大深坑，别无所有，仇敌不会前往，前山崖口又是必由之路，如有人来固是一望而知，后崖藏珍洞前更在守望人的眼底，谁也不曾留意中部。

    没想到来这三个异派余孽，曾得正派门下一个犯规被逐、业已隐居多年的女弟子之教，所经乃是昔年直赴幻波池的旧道。这一条路乱石崎岖，坡陀起伏，又有大片松林遮蔽，来人由宝盖峰旁绕来，与众人所行途向东西相反，前段又由绝壑下面贴崖而行，无论哪一面都望不见影迹，并且一到便先后去往幻波池深坑下面搜索，所以对方由黄昏前到达，