卷在袖里，沉声道：“掌旗何在？”

    客栈中突然掠出一条瘦小的人影，猿猴般爬上旗杆，一眨眼间人已在杆头。

    杆头上立刻有一面大旗飞卷而出。

    雪白的旗帜上，绣着条张牙舞爪的乌黑长龙，仿佛也将破云飞去。

    夜。

    无星无月，云暗风高。

    院子里却是灯火通明，还摆着一桌酒。

    中年文士正在曼声低吟，自斟自饮，忽然举起酒杯，对着院外一株大榕树笑了笑，道：“久闻苗帮主有江海之量，既已来了，为何还不下来共饮一杯？”

    榕树浓阴中，立刻也响起了一阵夜枭般的怪笑声，一条人影箭一般射下来，落在地上，却轻得像是四两棉花。

    这人狮鼻阔口，满头赤发，耳垂却戴着三枚金环，人已落下，金环还在不停地“叮当”作响，正是赤发帮的总瓢把子，“火焰神”苗烧天。

    他的一双眼睛里，也仿佛有火焰在燃烧着，盯着这中年文士，沉声道：“阁下可是青龙会中的公孙堂主？”

    中年文士长身抱拳，道：“正是公孙静。”

    苗烧天夜枭般的笑声又响了起来，大笑道：“果然不愧是青龙会的第一号人物，好亮的一双招子。”

    突听马蹄响，如密雨连珠般急驰而来。

    苗烧天两道火焰般的浓眉皱了皱，道：“小张三也来了，来得倒真不慢。”

    马蹄声突然停顿，一人朗声笑道：“青龙老大的约会，江湖中有谁敢来慢了的？”

    朗笑声中，一个人已越墙而入，一身雪白的急服劲装，特地将衣襟敞开，露出坚实强壮的胸膛，却比衣裳更白。

    苗烧天一挑大拇指，哈哈大笑道：“好一个白马小张三，几年不见，你怎么反倒越长越年轻，越长越漂亮了！老苗若有女儿，一定挑你做女婿。”

    白马张三淡淡道：“你就算有女儿，也没有人敢要的。”

    苗烧天瞪眼道：“为什么？”

    白马张三道：“像阁下这副尊容，生出来的女儿也一定好不到哪儿去。”

    苗烧天瞪着他，瞪了半天，道：“今天我们是专做买卖的，要打架也不必着急。”

    白马张三道：“要喝酒呢？”

    苗烧天大笑道：“那就越急越好了。来，咱们哥儿俩先来敬公孙堂主三杯。”

    公孙静笑了笑，道：“在下酒量不好，不如还是让在下先敬三位一杯。”

    苗烧天又皱了皱眉，道：“三位？”

    只听对面屋脊上一人笑道：“河东赤发、河西白马既然都已来了，赵某怎敢来迟？”

    苗烧天道：“太行赵一刀？”

    他已用不着再等人回答。

    他已看见了一柄雪亮的刀，快刀！

    没有刀鞘。

    雪亮的刀就插在他的红腰带上。

    青布箭衣，青帕包头，一条腰带布比苗烧天的头发还红，恰巧和他血红的刀衣相配。

    公孙静目光却像是他的刀，刀一般从他们脸上刮过，缓缓道：“青龙会发出了十二张请帖，今夜却只到了三位，还有九位莫非已不会来了？”

    赵一刀道：“好，问得干脆。”

    公孙静道：“三位不远千里而来，当然不是来听废话的。”

    赵一刀道：“的确不是。”

    苗烧天狞笑道：“还有那九位客人，至少已有三位不会来了。”

    赵一刀道：“是六位。”

    苗烧天道：“青竹帮、铁环门和太原李家来的人是我做了的。”

    赵一刀道：“十二连环坞、长江水路，和辰州言家拳的三位朋友，半路上忽然得了怪病，头痛如裂，所以……”

    苗烧