到家已过了掌灯时，府里早已灯火通明。他的通房大丫头紫云看见他回来，忙迎上来给他换衣服：“爷可回来了，上头已经传过晚饭，我给爷留下了，先去请安了，再回来用吧。”

    冯紫英点点头，换过了衣服就往上房去。

    冯父是武将，现在老了，历练多了，原先暴躁的性子改了些，前先时候刚告了假，晚间爱在家里待着，早年的浴血征战换得今天的太平安逸，再不好好享受就迟了，当今皇上又是刻薄阴忌的性子，一手一心地整顿新朝纲。几个王爷也不安分，朝局明稳实乱。他想好了，这时局如赌局晦暗不明，庄家和赌家看不出谁有必赢的把握。徒然攀附不如在家韬光养晦。冯将军保存实力，做出一副求田问舍与世无争的姿态。

    冯紫英进来，早有大丫鬟通报了，众人赶着打起帘子，引他进去。

    屋里陈设考究而不堂皇，燃着五只青玉灯，引着博山香，香气温润，游龙似地绕住了人。这都是他母亲的功劳，又因他父亲一意要韬光养晦，因此虽然富贵却不扎眼。此时他父亲正斜靠在东首青锻引枕上，对着他母亲说话，一见他来，且住了，受了他的礼，他母亲才道：“这早晚才回来，用过了饭没有。”

    冯紫英笑道：“未给二老请安，儿怎么敢先用。”冯母笑道：“这会子我和你父亲说说不打紧的话，你先去用了，你们爷俩再拣紧要的话说，我并不敢多耽误。”

    冯父靠在炕上慢慢地喝茶，听了冯母的话也不反对，随口问了几句他的功课，就道：“你先退下吧，晚间得空自己看看书，也不用特意到我跟前来立规矩，你心里清楚，做事安稳，这点我和你母亲都是极欢喜的。”

    冯紫英得了他父亲赞，面上也从容，反而是他母亲喜笑颜开。冯紫英且不退下，笑道：“母亲大人在这更好，儿子有一件事要央请你们二位做主。”

    冯父睨了冯母一眼笑道：“这可是你养的好儿子，火星似地，一赞就炸，我这边才夸他两句，条件就出来了！”

    冯母笑：“你且听他说，不对咱们再驳不迟。”

    冯紫英上前去挨着冯母坐下，道：“还是你老人家体贴我，儿子说出来保不定你还要欢喜呢。”

    冯父道：“磨磨蹭蹭的，小猴崽子，既是好事，你还不快说！”

    “是！”冯紫英站起来回道：“儿子想自己也不小了，所以想着今年和贾家的姑娘完婚，还请二老替儿子做主。”

    “娶亲是对的，只是不能同贾家。”冯父坐直了身子盯着他道：“你母亲和我刚才就在议这个事，我们已经想着替你另定好亲。”冯母点头道：“定了纳兰家的雨蝉，你自幼也是相熟的，人品相貌我和你父亲都满意，家世和咱们家也相当。”

    “怎么会这样，无端端要悔婚。”冯紫英惊愕地问，转脸看着他母亲，冯母也是一样的态度。三人静默着，屋里的烛光渐渐暗下来，冯母摒退了下人，自己去剔亮了灯。那烛花一爆，屋子里，陡然一亮，冯紫英心里一惊，好象要看见什么又看不见。

    冯紫英跪下来，叩头道：“父亲是沙场里滚打过来是的人，一向重信义，因此我并不敢胡乱的怀疑您，但这事关儿子终身，还请您明示！”

    冯父不语，冯紫英只管直直地跪着，一言不发，像角落里的景泰蓝的官窑。

    冯父望了冯母一眼，叹道：“这些事还是你们女人家说的好。”

    “好吧。”冯母跟着叹了口气，一面拉冯紫英起来，自己走到西首坐下，缓缓开言道：“我们是和贾家订过亲没错。可是现在贾家已经倒得七七八八了，你在朝廷里做事，这点形势是看得出来的，用不着我和你父亲两个闭门不出的人来提醒。”

    “母亲！”冯紫英截口道：“这个不重要，我原是看中她的人，她家世好固然好，儿