又过了一时，巡夜的婆子在外面廊下提着灯笼照应，低声请安:：“天色晚了，请姑娘早些安置。”入画回过神来对窗外道：“大娘，我们姑娘已经睡下了。”

    婆子道：“那好，姑娘你也休息吧。”入画应了。婆子悉簌的脚步声远去，小丫鬟们关门告退，屋子里人声静了，只余下惜春并入画两个。

    入画跪下来。

    惜春从床上坐起，看着她。“四丫头，以后不必遇事就跪。以后你就知道，人这一世最难得是双脚站牢。”她想起祖母的话，老太太幽隧的目光藏住了太多人世间的智慧，淡淡一句，就叫她心惊。

    “入画……”她想叫她不必跪，想想仍把话咽下去，还是跪着吧，先跪着，日后才知道站着是不易的，况且今日她做错了，不能纵坏了她。惜春想着转口道：“今天这是怎么回事？”

    入画叩头道：“实不敢瞒小姐，那个人是我的表哥，现在东府珍大爷手底下做事，原叫张远义，大爷改叫来意儿。给我的那包东西是素日里大爷一时高兴赏下的，怕搁在东府被人顺了去。”

    惜春低头不响，只拿手挲着被面，眼神幽幽：“若单是这事也就罢了……假若还有别的事，以后发出来，可别怪我不讲情面。”惜春抬头看她，叹道：“你也知道我的处境艰难，两处不是人。那府里容不得我，我也不肯去。这府里也是个外客，只不过大家顾全老太太的面子，赏我几天安生日子过。因此我断不肯有什么口舌落在别人手里。”

    “姑娘……”入画急得流泪，指天发誓：“就是死，我也不敢脏了姑娘的地。”

    “那么好吧，你起来，去睡吧。”惜春准备躺下就寝。入画不敢站起来，脸涨的通红，趴在地上说：“还有一事求姑娘成全……”

    “什么事？”惜春转脸看她，泛起一点犹疑。

    “我想求姑娘……来意儿已经在珍大爷面前求下了我……只求姑娘准了……”

    惜春胸口一阵冰凉，冷笑道：“我说有这么清白的事！红娘传笺不算，这回子已经演到私定终身了，西厢记唱足全套！我竟是一点不知！你这会子又来磨我做什么，打量着珍大爷疼你们，一并求了他岂不利索！”

    屋子里又静了，一声接一声的抽泣，像台上飘飘渺渺的戏音，惜春突然感觉自己回复年少时坐在台下看戏一样疏远的心境，知道是戏，却看不懂戏，无法投入。地下，入画哭得脸色惨白：“我是姑娘的人，岂有去求大爷的理，姑娘一旦出了阁，我就要跟去，所以只得这会子不要脸全部说明白了，明知小姐生气也顾不得了！人活一世，各有各的主，我是不能随你嫁给冯紫英的。”

    惜春手足冰凉，可是胸口里的火压也压不住，直蹿上来。那火烧得她眼眶泛红，顾不得冷，翻身跳下床来，扬手准备给入画一记耳光。

    到底没打下去，手在半空停住了！打不得！她没动手打过丫鬟，丫鬟也是人。当然也是自重，她打入画只证明她自己心虚，自卑。

    惜春只气得干噎，瞪着入画！她，怕她生气！不，她一点也不怕她！竟然敢跟她讲这样肆无忌惮的疯话，到底是轻贱她，换了侍书，敢对探春讲这样的话？紫绢敢对黛玉这样急扯白脸地无礼么？

    到底是轻贱她！身世的阴霾浮上了惜春的心头，庞大而狰狞。这么多年，她不是个石头，一点春心不动。她只是不敢动，不能动。怎么议亲？怎么介绍身世？老公公和媳妇爬灰所生！再和善的家庭容的下这样的儿媳妇？哪个男人敢爱她？

    青灯黄卷，深有慧根，放屁！不是心如死灰，了无生机，谁愿意青灯黄卷，身影孑然？

    嫁冯紫英么？惜春蓦然想起偶遇的他，入画一言惊醒梦中人，她又发现自己另一个秘密——今日回来心思异样也是因他。那真是个不错的男人，她喜欢的