玄真观外，贾珍下马，吩咐小厮们候着，自己一掠袍子进了内院。

    “道长在清修，吩咐不许打扰。”内院静室门口，总角小童稽首为礼。

    “有劳，我候着。”贾珍谦谦有礼。他没忘记自己的身份。你爱提笼架鸟，撒鹰斗犬是你的事。家里只管闹腾去，大家公子外面场上礼数错不得。撒泼犯混的，不是破落户就是不成器的纨绔。他是堂堂宁府的主心骨，世袭三品的大将军，行事做派犯不着像薛蟠一样留下把话柄给不相干的人嚼舌头。

    候了有一时，小道童请他进去。贾珍进了静室，看见他父亲贾敬拿着本道书兀自念念有词。静室很轩敞，是观里给贾老爷独辟的，一间练气，一间炼丹。

    贾珍上前请了安，垂手立在一旁，气儿不敢高声出。

    贾敬看了一会子书，放下书来问道：“你来做什么？”

    贾珍脸色一动，依旧静静地说：“回父亲大人的话，儿子媳妇昨夜里死了。”

    贾敬唔了一声，又低下头去看书，口中应道：“知道了，死者已已，你自己要节哀。回吧。待我晚间为她超度。”他闭目咕噜咕噜念了一阵，睁眼看贾珍还立在跟前，道：“你还有什么事吗？回吧，我要清修。”说完又阖了眼，宣一声：“无量寿佛。”

    贾珍盯住他道：“儿子有事请教！”说完立着不动。

    贾敬脸上露出与世无争的笑容：“我儿！这是哪里话，如今府里是你当家，东西任凭你取用，我又禁不得你，何必巴巴赶来问我？”

    贾珍笑一声，声音干巴巴的，坚硬干涩，有几分按捺不住的怒。这老匹夫，跟他玩心机，他徉做不知，那他就挑明了说！

    “可卿死了！”贾珍高声道。

    他定定地看住他。贾敬一抬眼，看见贾珍的目光，他心一颤，低头念起经来。

    贾珍站在那里，心潮起伏。他再一次恨声道：“前几日夜里，父亲回去过。”

    贾敬不置可否。闭目颂经。

    “儿子知道！父亲不单回过！还……还去了天香楼！你……”贾珍看着贾敬麻木不仁的老脸，他怒了，像火山一样不顾一切地喷射着自己的怨怒。他心底那个秘密像岩浆一样翻滚着，把他的心烧得坚硬灼热，已经到了他不可承受的程度了。

    他冷冷地说，像宣布别家王府里的佚事！“你又找过可卿，被瑞珠撞破。瑞珠现今触棺死了，她倒机敏！知道活着谁也不会放过她！可卿也死了，就缢死在天香楼！你这杀千刀的老淫棍！你答应我不再碰可卿的！你来这里出家，我好吃好喝供着你！你修你的道，你成你的仙，为什么又要回去破坏我和可卿？”

    贾敬拨念珠的手停了，他睁开眼，静默地，看着贾珍。他的神气并不是修道带来的平和，而是胜券在握的笃定。

    “珍儿说的好巧话！可卿是尤物，这东府，你不知还是我不知？实话告诉你，为父早知可卿不是凡女，被你一人享了岂不可惜！只是为父年老才不得不相让罢了，若早几年……”贾敬站起来，恢复了以前宁府大老爷的神态气度训斥着儿子：“再者，你是平白无故把可卿给我的吗？你我心里都清楚，可卿的死，只与我有关是么？那天夜里……”

    贾珍想起来，有件事他好象才想起来。贾敬的话像一只手，把那件事赤裸地从他记忆里纠出来。

    那个厢房，可卿在红销帐里候着他，香花沐浴，只穿了抹胸，像一颗糖果，纯净甘甜的躺在那里，等他去品尝。

    “可卿，我的可卿！”他赞叹着准备迎上去。

    春情浓艳，关也关不住了，鹣鲽正待双飞。可卿忽然用手推他：“你看，外面有人。”

    他一看，窗外有个人影闪过，干瘦矮小的影子，贾珍不以为异：“想必是丫鬟。”

    他