2005年9月4日，下午17点55分。

    罗马尼亚，特兰西瓦尼亚。

    黄昏，夕阳如血，仿佛四百年前基督徒与土耳其近卫军大战的祭奠，洒在这片欧洲最贫瘠的群山之间。

    越野车在崎岖的山路上颠簸着，这里的景象至今仍停留在中世纪。伊莲娜透过车窗看着山巅，一座不起眼的残破城堡忽隐忽现。

    四个小时之前，她刚失望地走出大名鼎鼎的德古拉城堡，那里挤满了来自世界各地的游客，曾经神秘的吸血鬼传说之地，如今却变成了热闹非凡的游乐场，充斥着劣质的旅游纪念品和小贩窃贼们，还有那些让伊莲娜觉得羞耻的嘈杂的美国游客们。

    于是，伊莲娜拿出一张小纸条，那是妈妈失踪之前留给她的，纸上写着她们家族祖先居住过的地址。她找到了一个罗马尼亚向导，在预付了两百美元的酬劳之后，向导才答应带租辆越野车带她去那里——据说是个非常偏远荒凉的山区，除了偶尔碰巧路过的背包客外，从来没有旅行者专程拜访过。

    在几个小时的艰难旅途之后，她终于望见那座城堡了，这就是妈妈所说的祖先居住之地？一阵无法言说的压抑笼罩心头，仿佛那如血残阳的建筑里，还生活着一群饮血的怪物？

    车子盘旋过一段更陡峭的山路，最终被迫停了下来，向导带着她爬上石头台阶，汗流浃背地来到城堡门前——如此才能确保在冷兵器时代安全无虞。

    “这就是弗拉德城堡！”向导擦着额头的汗，用磕磕碰碰的英语说，“很少有人知道这个地方，起码有几百年历史了吧。”

    伊莲娜深呼吸着黄昏的空气，五体投地地仰视城堡的大门。其余部分的建筑大多倒塌了，唯有这大门还保留着当年的气派，高高的城垣之上敌台耸立，不知曾落下过多少人头。

    这就是自己祖先居住过的城堡？多年前的那个风雪之夜，妈妈独自失踪在荒野中，只留下一张写着这个地址的纸条。妈妈为什么要留下这个地址？是要女儿有一天能去寻找祖先？寻找这荒凉山野城堡之上的幽灵？

    她缓缓步入古老的大门，立刻进入幽暗阴冷的世界。向导为她打起明亮的灯光，但也只能照亮身前一丈之地。穹顶深处栖居着许多小动物，受到光线的刺激便飞了出来，扑扇到伊莲娜的头顶，她害怕地蜷缩到角落里，向导紧张地挥手驱赶它们并解释：“只是些蝙蝠。”

    伊莲娜匆忙走上城堡内部的楼梯，她和向导的脚步声震响了整个建筑，摇摇欲坠得似乎随时都会崩塌。在这巴尔干最偏远的角落，她强忍着内心的恐惧和身体的颤抖，深入到那最神秘的大厅里。灯光冲破黑暗照到墙上，隐隐透出一幅斑驳的画像，显然是文艺复兴时期的作品，但又带有浓郁的拜占庭风格。

    向导在旁边说：“这就是弗拉德四世，出生于1413年，做过罗马尼亚一部分的统治者。他有两个绰号，一个是‘刺穿者’，因为他喜欢对别人施以木桩酷刑，就是——”

    “我知道什么是木桩刑。”

    伊莲娜打断了向导的解释，因为这种酷刑实在过于残忍，让人坐在削尖的木头上，木头尖会逐渐插入人体——从肛门进入从头顶心而出。

    “他曾将一万名土耳其俘虏在木桩上刺死，从而成为中世纪最有名的屠夫，最终在抗击土耳其的战斗中被自己人误杀。他还有一个更有名的绰号，叫Dracula。”

    “意思是魔鬼或龙。”

    其实伊莲娜都知道这些，但向导依然滔滔不绝地说：“1931年，人们打开了弗拉德的坟墓，发现他的骨骸已破碎了，有一条蛇形项链、一件连着金冠缝着戒指的红色斗篷，可惜这些宝贝不久就被盗走。”

    就在她不厌其烦地听着向导述说时，忽然感到楼上有些奇怪的声音。她立刻