“这样一来，所有的内幕都解开了。”阿格妮丝·布朗继续道，“现在能回答我一个问题吗？有一点，我实在是想不通。”

    “和奥斯特·安德鲁一模一样的问法呢。真不愧是他的爱徒。”

    “我会生气的哦，杰克。”阿格妮丝鼓了鼓腮帮，抬起手来，像是要打我。“被莫杰拉上校的毒针，剌中的是仿制的人偶，你是这么跟奥斯特·安德鲁解释的对吧。但是，那难道不是撒谎吗？”

    “你为什么这么觉得？”

    “我记得在毒针刺中人偶的瞬间，你脸上的表情。凭我的感觉来说，那是失败后的表情。如果那是仿制品的话，你应该不会露出那种表情的。你用来当盾的，其实是真正的人偶才对吧。”

    “真是瞒不过你的眼睛。”我坦率地承认了，“被毒针剌中的，的确是将军小心保管的、真正的‘诅咒的人偶’。后来交给艾米里奥的，其实是在逃出来之后，我将针拔下来，故意插在仿制品身上的。”

    “为什么这么做？”阿格妮丝·布朗大惑不解地问。

    “当时我看到帕斯特拉米将军的反应时，突然就想到，难道人偶是被交换过了？那个时候还只是单纯的猜测，但是，如果不确认封印在人偶中的血的署名，我实在很难放下心来。上面写的费德里柯·加尔班卓的名字，我也巳经向奥斯特·安德鲁说明过了。”

    “等一下。那么，关于解除诅咒的事情……”

    “这也是编出来给奥斯特·安德鲁听的啦。出于谨慎，我向玛尔塔·芬特斯确认过，不过她回答说，就算是制造人偶的母亲玛利亚，也不可能解除已经施下的诅咒。只要被诅咒的本人没有死，那荷·耶库的诅咒就不会消失。”

    “真是受不了你。为什么要故意编这样的故事？”阿格妮丝·布朗忿忿地说。

    “如果不这么做的话，奥斯特·安德鲁就会发现那荷·耶库的诅咒，只是单纯的迷信而已。是吧？……真正的人偶，被上校的毒针刺中，总统依旧生龙活虎。在切开人偶的肚子时，我就确信诅咒不会返还到本人的身上了。”

    我的解释让阿格妮丝瞪大了眼睛。

    “那么，封印着査理士·奥德拉·得克的血与名字的人偶也……”

    “当然啦。那东西也没有任何效力，只不过是用黏土和花生酱，制做而成的土块而已。不过，我当然不能让奥斯特·安德鲁这么认为。将自己的名字，赋予编造出来的赝作画家，他乱来的时候，也该有个限度。”

    “别忘了‘不死鸟作战’到头来，也只不过是奥斯特·安德鲁的独角戏。他故意使用奥德拉·得克这个名字，也许是想在‘合伙人’的历史上，留下自己的本名吧。仅仅为了这一点微不足道的虚荣心，几乎丢掉自己的性命呢。”

    “不，让他失败的，并非他的虚荣心。关于这一点，我必须向你道个歉。”

    “向我？你做了什么……杰克？”

    “奥斯特·安德鲁的本名，其实是从你的嘴里打听来的。在解过莫杰拉上校的毒之后，我拜托玛尔塔·芬特斯，对你施了一个不管是什么问题，都照实回答的咒语。”

    “这绝对不可能。”阿格妮丝很认真地否定，“‘合伙人’的A级精英，都是经过了了艰苦的训练，自白剂和催眠术是不管用的。”

    “要是在普通状态下，估计是问不出来的吧。但是，那个时候是特别的。在刚刚将莫杰拉上校的毒，全都清除之后，你的心灵与身体，都回归到了儿时的状态。对于你的救命恩人——奥里·哈贝利的提问，你根本就无法反抗。”

    “我真想说：‘简直不可原谅’。不过，这次我就当做是不知道好了。”阿格妮丝一脸不在意地说，“权当是感谢你，把我从将军别墅里，救出来的谢礼了。”