气煞我也。”

    吕渊被吕惠卿痛骂，脸上青一阵白一阵，一顿脚，上前抱起金雀石砚台，竟是头也不回地离府而去。在外面观望的吕升卿与吕和卿慌乱去劝阻，却哪里拦得住。二人只得回头来见吕惠卿。吕和卿低声说道：“渊儿回来不易，大哥为何如此生气？”

    吕惠卿狠狠瞪了他一眼：“你知道什么！”

    吕升卿本待劝解，这时更不敢说话，只是和吕和卿面面相觑。过了一会儿，却听吕惠卿厉声问道：“你二人有无瞒着我结交宗室？”

    吕升卿与吕和卿都是吓了一跳，二人连忙摇头。一齐道：“朝廷禁令甚严，我等再不知轻重，亦不敢胡来。”

    吕惠卿犀利的目光扫过两个弟弟的眼睛，仿佛要由此穿透他们的内心。半晌，他才叹了口气，说道：“吾家富贵已极，若是不知收敛，必有灭族之祸。帝王家事，小心翼翼，都恐犯错，轻易沾惹不得。你二人须要牢记。”

    “是。”

    “那不肖子迟早会祸及家门。”吕惠卿恨恨说道。

    “既是如何，是否要举报？”吕升卿小心问道。

    吕惠卿瞪了他一眼，心中哭笑不得。若是他能举报，人家又岂敢这样明目张胆地拉拢自己？昌王打的主意他自然很清楚，如今石越“回京叙职”，自己宰相地位岌岌可危，正是拉拢示好的良机。况且送礼的是自己的儿子，他若是捅出来，不仅自己儿子难逃诏狱，连吕惠卿自己，也是洗刷不清的。他的权力并不巩固，朝中不知道有多少政敌，正在等待他的把柄呢。更何况，吕惠卿也不愿意把所有的路都堵死，彻底得罪昌王，并非是上策。

    “眼下的当务之急，还是不能让石越留在京师。”吕惠卿很快便在心中做出了决定。

    “此事谁也不要说出去。”吕惠卿沉声说道，“石越已至洛阳，数日后便到京师，皇上已下旨，让宰相至城外亲迎。眼下先对付了石越的事情再说。”

    “宰相亲迎？”吕升卿张大嘴巴，“这恐怕逾制吧？那些御史谏官难道不说话吗？”

    吕惠卿微微一笑，悠悠道：“最好不要说话。这本是我的建议。既然皇上不放心，无法不让石越回京师，那么便干脆把他捧起来，捧得越高，才能摔得越重。此退避三舍之计也。”

    洛阳。

    早春。

    与一年前石越骑马入洛阳，百姓夹道欢迎的盛况相比，石越二过洛阳所能得到的欢迎，有过之而无及。仅仅一年时间，石越在陕西打赢了两场战争。虽然他在陕西推动的各项改革都才刚刚开始，效果还难以看出，但是这两场战争的胜利，就足以为他赢得巨大的声誉。

    雪刚刚化掉，严冬已经过去。经过整整一个冬天的压抑，人们也迫切希望释放出自己的情绪。

    鲜花载道。人们都聚集在洛阳西城的主干道上，等待着石学士的入城。

    但是在洛阳城外，石越的车队却停住了。

    “怎么回事？”石越掀开马车的车帘，站在车前询问侍剑道。

    “启禀石帅，前面有一个老者拦道。”侍剑尚未及回话，一个亲兵已策马回来禀报。

    “老者？”石越暗觉讶异，跳下马车，快步向前走去。潘照临与侍剑连忙下马，紧紧跟了上去。

    在石越的车队前，果然有一个鹤发老者身着八卦服，骑着一匹小毛驴上，由两个壮汉牵引着，拦在道中。石越望见来人，吃了一惊，连忙快步上前，拜了下去：“富公，石越有礼了。”又问道：“富公如何会来此？”侍剑与潘照临也分别拜了下去。原来挡在路中的，竟然是韩国公富弼。

    富弼含笑望着石越等人，用手轻捋白须，笑道：“子明、潘先生，不必多礼。”

    石越起身望着富弼，又拱手道：“实是惶恐。”