银手络索各一对，其余诸妃也俱有所赠，无非珍珠玉器，玲珑如意，惟绮蕾与众不同，是一本早已失传的孤本曲谱，珠光宝气，倚红偎翠，顷刻堆满了一桌子。

    海兰珠谢礼不迭，命素玛取出所备锦盒来一一还礼，诸妃见每个盒子上都以金锁片镂出各宫名讳，所有嫔妃连同格格们无一遗漏，知道对方礼数周到，早有准备，自是重视尊敬之意，都觉欣喜钦佩，说到底是位格格，真正识大体懂规矩的。

    惟有娜木钟却比别人多个心思，私下里向巴特玛道：“别看她们现在笑得开心，改天不知怎么后悔呢。”

    巴特玛奇道：“你这话没道理，兄弟姐妹久别重逢，自然开心，哪里有后悔的道理？”

    娜木钟叹息道：“说你呆，真就是个呆子。你想啊，大汗那贪新爱花的性子，要是见了海兰珠，还不得纳为妃子才怪。到那时，就是她们姐妹姑侄反目的时候了。”

    巴特玛担起心来，道：“果然那样，我们可怎么好呢？”

    娜木钟冷笑道：“有什么好与不好？一个绮蕾已经进宫了，还在乎多来一个海兰珠吗？左右这阵子大汗的心思不在你我身上，乐得看她们争个头破血流，我们才来收拾战场呢。”

    隔了一日，皇太极率队归来，见过大妃，即往永福宫来。庄妃特意奉上众人所联诗句，大汗见了，果然欢喜，道：“我不在宫里，众爱妃就是要这样彼此和睦，想些消闲解闷的游戏来才好。”又特意指出“天下三分明月夜，一生襟抱未曾开”两句有大志向，说：“倒像我的口气。只是后一句‘无情有恨何人觉’怨气重了些，不过有结尾一句收归到深宫怀君上头来，也就算还好。”又称赞九九消寒图题得别致。

    庄妃得意非常，原本还要细说给他哪一句是谁的提意，哪一句当时大家如何批评的，但皇太极早已丢开来，只管执了绮蕾的手嘘寒问暖。问三句，绮蕾只好答一句，悉由亲随侍女朵儿代为回答。皇太极亦并无不喜，仍然和颜悦色地，又叫太监将打赏绮蕾之物送上，果然是一顶作工精美的虎皮帽子，道：“这是我亲手猎的老虎，当地官儿找的巧手女工做的帽子，给咱们未来贝勒的。”

    绮蕾谢了赏，令朵儿将帽子收好。

    庄妃这方捉空告诉哥哥姐姐现在宫中，又道海兰珠就住在清宁宫里，问大汗刚才可见了没有。

    皇太极并不以为意，只摆手道：“等下接风宴上一起见好了。”

    庄妃听了，却另有一番心思，因又问道：“我哥哥说起那年送我成婚时曾和十四爷比马，输了半个马头，至今还耿耿于怀呢。这次来，除了给大汗请安送礼外，还想再与十四爷比马，看看有没有长进。不知十四爷随大汗一同回来没有？”

    皇太极道：“他另有公干，先我几日回来，已经又出发了，你在宫中没有听说么？”

    庄妃大失所望，既担心前线战事，又恨多尔衮薄情，顿时哑口无言。

    幸好皇太极并不留意，仍含笑向绮蕾道：“我听礼部说关睢宫已经筹建得差不多了，只等开了春，草木花发，就可以迁进安住了，不如爱妃与我同去游赏一番可好？”绮蕾形容散淡，无可无不可地，命朵儿取了披风来，便与皇太极同去。

    庄妃一番殷勤，忙这半晌，然而皇太极匆匆来去，竟连一盏茶也不肯坐下共饮，从头至尾，只顾与绮蕾话旧，眼角也不向她略转半下。这一场冷落，竟比以往逾月不肯临幸永福宫还更加叫人羞愧。想自己枉费一番苦心，将绮蕾约束在宫里居住，原指望可以分一杯羹，吸引皇太极的目光，如今看来，竟是全盘皆输。皇太极在永福宫出出进进，眼里只有绮蕾一个人，自己偌大个人站在他面前，竟好似透明一般；现在已是这样，日后绮蕾搬进关睢宫去，自己岂非连大汗的面也见不到？

    又想多尔衮既然回过