之间的两排值房里，连系前朝和后宫，等闲也不往里边来的。”

    素玛听了咋舌：“我的妈呀，天下还真有那些人想银子想疯了，竟连男人也不要做，要自己割一刀做太监谋营生，可不应了那句话：不男不女，不阴不阳了么？”

    迎春笑道：“妹妹不知道，那太监做了大官的在汉人的宫里多了去了，叫做宦官，有财有势，连朝里一般的官儿都没有他神气。家里人非但不觉得丑，还以为光宗耀祖呢。所以才有那些人争先恐后，都急不耐地要捱了刀子去做太监，实指望一旦得势，好鸡犬升天的。”

    素玛道：“哪里有那样稳妥的发财法子，就是做太监也不敢保一定会做宦官的，一百个里头也未必遇上一个，何况做不成的？既然有‘无名白’那样的说法，自然是做不成太监的半截子人多了去了，怎么世人还不惊醒，还会有那些傻子动刀动枪地往宫里去碰运气？”

    迎春笑道：“动这想头，自然是因为没有别的活法儿了。天上仙宫，地上皇宫。天上的仙宫什么样子没人见过，地上的皇宫如果进得去，自然人人都想着要进去的，哪里还管捱不捱刀呢？别说北京的皇宫了，就是咱们这盛京的汗宫，打一建立起来，每天就不知有多少人想尽了法子削尖了脑袋要往里钻呢，要不哪里来的这些太监。我听那些太监说呀，有些明宫里的太监或是犯了事，或是年老多病被撵出来，都不愿意走的，大冬天的也抱在一起守在宫门边儿上，缩在宫墙根儿底下，痴心想着皇上哪一日出宫遇上，或许天可怜见的还会开恩叫他们回去，有些守着守着，就那样在冰天雪地里冻死了。”

    素玛焦急：“呀，那不是白死了？”

    迎春笑道：“可不白死了怎的？其实，别说皇上等闲不出宫，就算真的会出宫，侍卫也必先清道的，哪里会让他们见着皇上真面呢？有些太监在宫里做了一辈子，到老到死也没见过皇上的面儿——别说太监了，就是宫女，白守在宫里几十年没见过皇上的也多着呢。”

    素玛益发惊叹，啧啧道：“那皇宫该有多大呀。比咱这宫还大么？”

    迎春道：“到底有多大我也没见过，不过听那些太监说，北京的皇宫有房子九千九百九十九间半，一个宫殿的房子都有咱们整个宫殿大，那整个皇城该有多大，真是想也想不出的。只盼咱们大汗早日打赢了明军，或许今生还有缘法可以亲身进皇宫里看一看，走一走，那才真是万世的荣幸呢。”

    海兰珠听到这里，暗暗惊动，脱口问道：“大汗要打进北京城么？”

    迎春笑道：“大汗这些年里和明军不知打了多少仗，虽然以寡敌众，到底打个平手，兵力非但不减，军心不但没弱，反而越来越壮大了，就连明军队伍里也天天都有自愿投奔来的。照这样子，大汗打进北京皇宫的日子也不会远了，大汗迟早是要做汉人的皇帝的。”说到这里，又看着海兰珠抿嘴儿一笑，恭维道，“看娘娘对格格这样喜爱，是一定要留格格在这里长住的，到时候格格自己慢慢儿地看吧，好玩的故事多着呢。哪日得闲，叫个太监进来问着他，那说得才叫好听呢。”

    一时打扮妥当，迎春和素玛一边一个引着海兰珠回到清宁宫来，哲哲早挽了手赞道：“这美人出浴，洗去一路风尘，就更加脱胎换骨，连仙女儿也比下去了。”

    直到睡下，犹赞不绝口，一个劲儿地说：“海兰珠，你是我的骄傲，是我们科尔沁草原最当之无愧的公主，你天生最应该得到最好的。告诉姑姑，你想要什么？哪怕是天上的星星，我也要让大汗想办法帮你摘下来。”

    然而这段话带给海兰珠的却不是感动而是感慨，这一整天下来，每个人和她谈话时都不住地提到大汗，尽管皇太极不在宫里，可是他的影子无处不在，让海兰珠觉得窒息。她不禁想起当年姑姑致信科尔沁，最初指定的新妃子原本