个胡思乱想转移了她对绮蕾的仇恨，尤其大汗不在宫里，邀宠之战没了目标，就更加减了斗志和敌意，加之绮蕾能文擅赋，才思敏捷，虽然不喜说话，然而自有身孕后为人随和许多，闲时与庄妃联句吟诗，谈讲学问，也颇投契。因此这一段时间里，两人的亲近和睦倒不是装出来的。

    这日因提起前人佳句有意思相同而用句不同的，又有用词大抵一致而意思相差万里的，庄妃因说：“同写恨，‘砌成此恨无重数’便不如‘人生长恨水长东’来得现成而雅，更不如‘此恨绵绵无绝期’；同写情，‘但愿君心似我心’，竟不如‘换你心，为我心’，何等痛快淋漓？同写愁，‘一江春水向东流’便不如‘举刀断水水照流’，将无奈之愁竟写尽了。”

    绮蕾摇头道：“我却不这样看，自古而今，咏得最多的就是一个愁字，是相思也愁，相聚也愁，花开也愁，花谢也愁，然而真正愁起来，其实不需着一字而愁自见，如李后主之‘梦里不知身是客，一晌贪欢’，李易安之‘不如向帘儿底下，听人笑语’，这些都是真正刻骨铭心之愁；便是将一个愁字明白写出的，意境也有高有低，愁情有浓有淡，似‘无边丝雨细如愁’便是淡愁，‘西风愁起碧波间’胜之，‘以酒浇愁愁更愁’更胜，既至‘问君能有几多愁，恰似一江春水向东流’已为浓愁矣；而凡此种种，归根到底，都不如李易安一句‘这次第，怎一个愁字了得？’”

    庄妃听得“梦里不知身是客，一晌贪欢”之句，脸色大变，满腹狐疑，只得强笑道：“果然好句，一个愁字都说不完了，那自然是真愁了。”

    两人正自闲谈，不妨大妃哲哲自外走进来，笑道：“好好儿地，干嘛左一个愁字，右一个愁字的？哪里便有这许多愁？”

    庄妃和绮蕾连忙起身让座，哲哲笑道：“我也不坐了，今儿来，原是想着天气好，约你们两个往园里走走。不想你们在这儿对着谈愁呢。既说起易安词来，我倒想起另一句来，说你们两个可是正好。”

    庄妃绮蕾忙问是什么，哲哲故意沉吟片刻方慢慢地道：“只恐双溪舴艋舟，载不动许多愁。”

    庄妃听了笑起来，恭敬道：“姑姑平时只自谦说不懂这些，真个搬起古书来，连我们两个加在一起都不是对手。我白白每日从早到晚里读书，也还不及姑姑，晓得拿巧话儿来打趣人了。”

    哲哲笑道：“我虽不通，谈诗论典那是不行，难道两三句现成话儿也不会的？说到诗，古人每多咏菊佳作，可见菊花之助人才情。去岁大汗移种了十几种新菊花种子到园里，算日子也是该开花了，不如一起去逛逛，我是白看着闻闻香味儿，你们两个诗人见了，还怕没有好诗出来吗？”

    庄妃笑道：“可是的，白辜负了春光，竟没抽出空闲好好观赏，反正无事，不如去园中陪陪菊花，勿使陶渊明后继无人才是。”遂催着绮蕾穿戴了，带着大众随从，穿廊倚石地往御花园来。

    果然一路菊花夹道，正逢其时，叶碧如染，花繁而厚，开得极是灿烂。绕过湖石，迎面便是菊圃，花色缤纷扑面，高低疏密，尽态极妍，种类竟有几十种之多。

    庄妃一头看，一头便叫丫环只管拣开得颜色最好花盘最大的用竹剪刀剪下来，用嵌玉珐琅盘子托着，以备插戴。

    一时大妃来到，庄妃便命小丫环立起镜子，献上花盘，请哲哲先挑。哲哲便挑了一枝“柳线”，一枝“画罗裙”，一枝“秋水芙蓉”，都排列在冠子下；大玉儿只挑了一枝“云中娇凤”，斜插鬓边，哲哲觉得单调，又亲替她选了一枝“金雀屏”插在娇凤之下；绮蕾本不欲插花，无奈哲哲和大玉儿都只管相劝，只得选了一枝“明月照积雪”缀在襟前。

    哲哲兴头起来，遂命丫环多多地采剪花朵，各宫各院地送去给众嫔妃们插戴。丫环们都领命分头去了。隔不多时，娜木钟