普勒选择的这条用来跑步的小路很遥远也很僻静。他愿意来这里跑步，让自己出汗，让自己思考，前者显然有助于后者。而且他在这样的时刻不喜欢旁边有别的人晃来晃去。

    他把耳塞放入耳中，打开了ipod，开始跑了起来。跑完八公里后，他慢跑着回到了自己停车的地方。

    可是他停住了脚步。

    他看到的总共是六个人。一个倚靠在他的迈锐宝车前盖上。另外四个担负着周围的警戒任务。第六个人站在迈锐宝的后车门旁。两辆黑色越野车分别停在迈锐宝的前面和后面，把它夹在了中间。

    普勒朝他们走去。他拔出耳塞，右手拿着ipod。

    “嘿，乔，你近来怎么样？”

    乔·梅森离开了迈锐宝。

    “普勒，有一阵子没有你的音信了。我觉得我的命令是很清楚的，你要直接向我报告。”

    “噢，将在外君命有所不受，有些情况下不得不如此。”

    “是这样吗？”

    “很多时候是这样，是的。”

    “哦，可是没人对我这么说过。依靠第一线的可靠消息来源了解情况，总是一件好事。这就是我来这里的原因。”

    普勒进一步接近了梅森。他注意到周围警戒的四个人都靠拢了过来。他们都是全副武装，而且他们就是那天晚上他与卡森将军见面后在地下停车场圈住他的同一伙人。

    “这么说你到这里来是为了听取我的汇报？”

    “的确如此。”

    “好啊，这容易。需要注意的主要是以下三点。迪奇被杀后我总感到有什么事情不对头，所以我就做了一些调查。我了解到的情况是，你和比尔·施特劳斯彼此认识。你们一起在新泽西州长大，我已经查过了。你们也一起加入了海军陆战队。施特劳斯试图对我撒谎，说他从来没有服过役。但是他知道什么是勒令退伍，什么是开除军籍。而且他送他的儿子去了部队，认为当兵有助于‘治疗’他儿子的性取向。除非他自己也当过兵，否则一个人是想不到要这么做的。”

    “好吧，我认识他，我和他一起当过兵。加入过海军陆战队的人多了去了。”

    “他在军队待的时间不长，就像后来他儿子一样。迪奇退伍是由于‘不问，不说’的政策。他父亲被勒令退伍是由于小偷小摸和贩毒行为，海军陆战队无法继续容忍这样的家伙。有趣的事情在于，你也同时离开了陆战队。哦，不同于施特劳斯，你的记录里倒是没有什么污点，不然的话你也不可能进入联邦调查局，以后又去了国土安全部。但是我认为你和施特劳斯一直保持着联系。兰迪·科尔告诉迪奇有关堡垒的事情后，迪奇又亲自去那里看了看。迪奇把这些事情告诉了他的父亲。比尔给你打了电话，他估计凭着你的各路关系，你们能够在堡垒捞到一些好处。好处意味着许多的金钱。只要能得到金钱，你们就不在乎会带来什么样的动乱和痛苦。”

    “果真如此？”

    “是的，乔，是这样。你偷偷地来到了德雷克，而且进入堡垒看到了兰迪·科尔提到的东西。只不过与他不同，你一眼就看明白了那些圆桶里装着什么。这么多的核燃料堆在那里，完全被人忘记了。它们能值多少钱？几十亿？”

    “我怎么知道？”

    “你给我看的有关堡垒的报告不是假的，至少它是军方为了掩人耳目而拿出的一份正式文件。这份材料正合你意。你最不希望看到的就是有人打探有关堡垒的事情。所以当我问起这方面的情况时，你拿出了这份报告，于是我们不再把堡垒视作恐怖分子可能袭击的目标。”

    “继续讲下去。”

    “第二，你必须制造核弹。施特劳斯请特里维尔参与了机械部分的一些事情，然而没有告诉他究竟是要干