他带着十余个胡姓窑工从地面攀到了地下。他没有犹豫、没有动摇，他是自觉自愿的；他觉着，他有责任、有义务在窑工弟兄危难之际挺身而出！因为，他不是一个普普通通的窑工，而是一个领导过田家铺煤矿大罢工的窑工领袖，在田家铺煤矿遭受如此严重灾难的时候，如果不挺身而出，那是天理不容的！况且，这窑下还有他做童工的儿子，还有族内的老少爷们，无论如何，他也不能不去解救他们！

    自然，胡贡爷也发了话。胡贡爷是什么人？胡贡爷是胡氏家族的骄傲，胡氏门庭的绝对权威；胡贡爷对胡氏家族、对田家铺的客籍窑民来说，意味着一种力量、一种信仰、一种不可战胜的希望之光！

    胡贡爷和田家铺镇的古老真理同在。

    贡爷发了话，他还有什么可说的？即便不是什么窑工领袖，即便没领导过什么鸟罢工，即便窑下没有他亲生的儿子，只要贡爷发了话，他就得下！这还用说么？

    在三骡子胡福祥一拨人攀着生锈的旋梯下窑之后，胡贡爷脑袋里又萌生出许多新的思想。他认为，极有必要马上了解爆炸的真相，他得和可恶的大华公司取得联系，迫使大华公司立即组织力量下窑救人！

    四处一瞅，却没见到一个大华公司的龟儿子。原先倒是有几个的，贡爷一到井口就注意到了，但，现在没有了，自打那个倒霉的矿师被扔进井里之后，那些西装革履的面孔便在井口旁消失了。

    贡爷有了些焦躁。

    贡爷懂得“大清律例”，懂得民国政治，懂得仕途经济，懂得世风民俗，懂得他认为作为一个大人物必须懂得的一切；然而单单不懂得办矿，更不懂得如何在矿井脏气爆炸时救人抢险。

    看看身边的田二老爷，贡爷没有问。贡爷不用问也知道，对脏气爆炸这一类事情，田二老爷不会懂，也不应该懂；贡爷都不懂的事，田二老爷会懂么？

    “二爷，我揣摩着得先找公司懂行的人来问问底下的情况，是不是？”

    田二老爷做出一副深思的模样，端着圆润红亮的下巴，略一沉思，遂应道：

    “不错，应该这样！刚才委实不该把那矿师……”

    二老爷眼睛红润了，不忍再说下去。

    “再找一个来问问就是！我就不信这一会儿工夫，他们都能藏到老鼠洞去！”说着，贡爷一脚踏上煤车皮，又对着人群吼了起来，叫大伙儿四处瞅瞅，发现了公司的人，就扭到井口边问话。

    贡爷的指令，再次给人群造成了一阵骚动，在这骚动的波浪推到井口时，两个公司的职员被扭到了胡贡爷和田二老爷面前。

    “贡爷……贡爷……饶命！”

    “贡爷……贡爷……这怪不得我们啊！瓦斯爆炸，是公司的事，怪……怪不得我们！”

    两个职员都是干巴猴一般的瘦子，没敢正眼瞧一下贡爷的面孔，先自吓软了腿杆；一到贡爷面前，便讨起饶来。

    那倒霉的矿师给他们的印象委实太深刻了。

    贡爷是宽宏大量的。贡爷说：

    “是的，我知道，这瓦……瓦什么来？”

    “贡爷，是瓦斯！”

    “对，瓦斯，这瓦斯爆炸与你们没有关系，贡爷我也不愿伤害你们！可我要你们告诉我，这爆炸是怎么回事！会死多少人？现在下去抢救还来得及么？”

    “说吧，不要怕！”田二老爷也在一旁和蔼地插嘴道。

    “贡爷，我……我们不敢讲。”

    “讲么，有什么讲什么，不要怕！”

    “贡爷，二老爷，这么严重的瓦斯爆炸，连我们都从未听说过，更甭说看见过，窑下的弟兄……窑下的弟兄……”

    “窑下的弟兄全完了么？”田二老爷问。

    两个公司职员惊