，确有开国帝王气象。刘邦的对手项羽也作过诗，那是他被汉军重重围困在垓下(在今安徽省)，败局已无可挽回，同他的美人虞姬饮酒诀别时作的：

    这是英雄末路时的慷慨悲歌。他再也不能骑着他的乌骓马驰骋天下，只有对着他的美人徒叹奈何了。

    史书《左传》记载：公元前609年宋国和郑国交兵，宋国大败。郑国俘获了460辆战车和250人，并俘虏了将领华元。宋国正准备用兵车和战马赎回华元，华元却自己逃跑回来了。后来宋国修筑城墙，华元前去视察，被筑城的民夫看见，便唱歌嘲笑他：

    华元长相有特点：金鱼眼，体肥肚子大，又长着浓密的络腮胡子。这首歌唱的是：“瞪着大眼睛，腆着大肚子，丢弃铠甲逃回来。大胡子呀大胡子，丢弃铠甲逃回来！”华元听了不好意思，就让他手下的人唱着回答：

    这是说：“牛有皮革，犀牛和野牛更多(它们的皮可做铠甲)，丢弃铠甲有什么要紧！”为自己解嘲。筑城民夫听了又唱：

    民夫们说：“犀牛和野牛自然很多，可是油铠甲用的红漆到哪里去找呢？”华元听了再答不上来，就对手下人说：“他们人多，辩论不过他们，快走！”狼狈地溜掉了。民夫们唱的词，就是即兴创作的诗歌，用当时的语音唱是押韵的，非常幽默风趣，表现了群众的智慧。

    诗是什么？诗是人们表达思想感情的一种方式。中国最古的典籍之一《尚书》里说：“诗言志。”说诗是思想感情的表达。汉代卫宏为《诗经》作的序中说：

    诗为表达思想感情而作，未表达时是内在的思想感情，用语言(诗的语言)表达出来就成了诗。此外，像《庄子》里说的“诗以道志”，《荀子》里说的“诗言是其志也”，都是这个意思。但这不是说无论什么思想感情或随便怎样表达出来都是诗。古人说：

    即思想感情要真挚，用来表达的语言要巧妙。这话出自《礼记》，据说是孔子说的，本来是讲人的道德修养，后来常被用来说明诗文的内容与形式的关系。情不信，不能动人；辞不巧，不能给人以美感。前面提到的刘邦、项羽等人都不是职业诗人，他们的诗都是即兴之作，显得率直和粗糙。后世许多诗人拚尽一生心力作诗，把诗视为自己的生命，写下大量既有丰富思想内容，又有高超艺术技巧的诗篇。下面让我们共同来欣赏唐代诗人李白、杜甫的两首名诗。先看李白的《渡荆门送别》：

    这是李白青年时第一次离开家乡四川，坐船过三峡到湖北荆门山时作的。诗中说：离开巴蜀来到远方的荆门，游历古代著名的楚国故地。船出三峡后，眼前豁然开朗，展现一片旷野，身后险峻的山势突然中断；壮阔的长江劈开荒野向天际滚滚流去。夜晚，皎洁的月亮像一面光亮的明镜飞悬在天空，飘浮不定的游云变幻出海市蜃楼般的美景。在这异乡的陌生环境中，仍有从故乡蜀地流来的江水，不辞万里托着行舟，依依有情地把游子送到远方。诗题是“送别”，最后两句就是送别的话，被送的人可能也是四川人。诗中流露出对故乡的怀恋，也包含着朋友间的惜别之情。李白正当青年，满腹经纶，胸怀壮志，仗剑去国，要到广阔的天地中去干一番大事业，所以诗中表现出开朗豪迈的情绪。而杜甫的名篇《旅夜书怀》则表现了另一种情怀：

    这是杜甫晚年离开侨居的成都，乘船东下，在流浪生活中写的。诗人在船中看到：岸上微风吹拂着柔嫩的绿草，恬静而安详；入夜后，高高的桅杆耸入天空，左右不见邻舟和人烟，寂寞而又孤独。平坦的原野尽头繁星闪烁，天地间是那么苍茫辽阔；月影倒映江中，随着波浪上下沉浮。这时诗人涌起身世之感：尽管自己一生写过许多诗文，耗尽心血，可是并未因此增加什么声望；在官场倾轧中自己不适应，只好以年老多病为由辞去了官职(他刚刚辞去剑南节度