仓田玲司在用来代替闹钟的行动电话闹铃声中睁开眼睛。房间里原有的闹钟几天前就坏了。

    仓田从硬邦邦的单人床上坐起身来，把头转向拉上的窗帘。距离阳光从窗帘缝隙中照射进来还有一点时间。

    仓田坐在床上，竖起耳朵。却听不见任何声音。这股静谧让他想像起隔着一扇窗帘以外的世界。他还记得就寝之前，细致却扎实的细雪敲打在玻璃窗上的感觉。

    仓田走近窗边，拉开窗帘。只见玻璃上凝结着密密麻麻的水滴。他拿起放在窗户旁边的抹布把水滴擦掉。

    从他的房间可以看见饭店停车场。停车场四周种植着一圈白桦树，白桦树的树枝上积满刚下的雪，沐浴在幽微的灯光下，散发出晶莹剔透的光芒。停车场里的车子上也积满了雪，粗估至少有五十公分以上的厚度。

    仓田下意识地紧握拳头。这下子积雪恐怕有将近两公尺了。已经很久未能在过年前累积这么多的雪量。刚入冬的时候还担心雪量不足的问题，这么一来就不用担心会让趁着过年期间来滑雪的游客失望了。

    换好衣服以后，仓田准备到管理事务所上班。事务所在饭店的一楼，以一条走廊跟仓田的房间相通。

    走进事务所，津野雅夫和辰巳丰已经到了。两人都穿着藏青色的工作人员专用外套，而且早就把平面图摊开在会议桌上。两人发现仓田走进办公室，异口同声地道了声：“早安。”

    “早安，两位起得真早。”仓田也搓着手回了声早。暖炉的火似乎才刚点上，室内还处于冷到骨子里的状态。“雪下得如何？”

    “家庭滑雪道从昨天起一口气增加了六十公分左右的雪，我认为应该提早三十分钟开始作业。”辰巳回答。他的职称是滑雪场整备主任，负责调整滑雪场至最佳状态，让游客们享受舒适安全的滑雪是他的职责所在。

    仓田点了个头之后，把目光转移到津野身上。津野是索道部主任。

    “我想从今天起让所有的滑雪吊椅开始运作，人手方面没问题吧？”

    “没问题。昨天开始就已经先让四个人待命了，今天还会再加入四个人，大家都是很有默契的工作伙伴，应该不至于搞不清楚状况吧！”

    “装备也都没问题吗？”

    “那是当然。”津野拍胸脯保证。

    “很好，那么就请雪警巡逻队的人去巡视一下，如果确定不会发生雪崩的话，就朝这个方向进行。”

    “了解。”辰巳和津野异口同声地回答。

    在那之后又过了大约两个小时，包含中央的四人座滑雪吊椅，新月高原滑雪场的滑雪吊椅陆续开始启动。饭店的的房客们为了在刚下过雪的平坦雪面上刻下第一道足迹，纷纷扛起滑雪板和雪地滑板争先恐后地出发。新月高原饭店最大的卖点，就在于眼前即是一望无际的滑雪场。

    仓田披上御寒用的外套，坐上缆车。缆车为八人座，全程三千二百五十公尺，只要十分钟就可以到山顶站。从山顶站开始分成好几条滑雪道，前来滑雪或玩雪地滑板的游客们可以按照自己的技术及喜好，享受各式各样的滑雪乐趣。当然，沿途好几个地方都设有滑雪吊椅，所以也可以只选择自己中意的滑雪道来滑。

    仓田把脸凑近缆车的窗户，俯瞰整座滑雪场。前来滑雪和玩雪地滑板的游客们穿着五颜六色的滑雪服，而欣赏每个人乐在其中的样子则是他最大的乐趣。缆车的管理需要注意很多的细节，而且总是会受到天气变化的影响，然而只要看到游客们脸上愉悦的表情，就让他觉得一切辛苦都是值得的。

    仓田从二十年前便任职于广世观光股份有限公司，该公司在不久前开始滑雪场的经营，其中最具有代表性的就是这座滑雪场。原本是由好几个乡镇各自经营，后来被广世观光股份有限公司