宣抚司的长官和僚属们枉自掘下了许多陷马坑，布下了许多绊马索，仍然限制不了这匹没笼头野马的自由驰骋。马扩想做就做，说干就干，当天晚上换上赵杰给他带来的衣服，一过午夜，就跟着这位完全可以信赖的向导渡河过去。他既没有张皇其事，也不故弄玄虚，更不去考虑它可能给自己带来什么严重的后果——也许在一切考虑之中最不值得他考虑的就是他自身的安全问题。马扩是这样的一种人，与其说他多了一点别人也许缺少的东西——勇气，不如说他少了一点在别人身上难免要多出来的东西——个人安危得失感。他的头脑里充满着各种计划，一旦酝酿成熟，作出结论，就没有什么力量可以阻止他的行动了。

    现在他是从一个危险地带走进另一个危险地带。危险是从客观的实际来说，他主观上并没有这样的感觉。他进入布满了武装巡逻的辽军控制地带，犹如他平日生活在布满荆棘罗网的宣抚司控制地带一样，他的心脏也没有多跳动一下。

    依靠他们的机警和敏捷，特别是依靠赵杰的熟悉地势、了解情况，他们顺利地渡过河，顺利地跨过最初的二十多里地段。在这个区域里，辽军层层密布，他们却好像善于打地洞的蚯蚓一样，就在辽军的鼻子眼睛底下，游行自如，没有出一点岔子。

    可是像生活中常会碰到的情况一样，他们唯恐出岔子的地段倒没有出岔子，及至走到前、后方接界之处，当他们认为已经到了比较安全的区域，可以松口气的时候，忽然被一队正在巡逻的辽军骑兵部队发现了。他们躲避不及，只好照直迎面走去。

    “牛拦军！”赵杰轻轻碰了碰马扩的臂肘，警告他。

    马扩心里明白，牛拦军是辽军的突击部队，它不放在前线正面作战，专一用作包抄、奇袭、阻击敌军，兼在后方负责防谍工作。牛拦军的官兵一般都出身于斥侯，会说当地话，对汉儿的情况十分了解，对付他们需要特别小心。

    他们走不了几步，为首的一名牛拦军军官果然勒住马，把他们打量一番，喝问道：

    “你两个是谁？”

    “庄稼汉。”

    “从哪里来，往哪里去？”

    “俺家住在东乡小王庄，给这里白水屯的大伯送粮食来了。”赵杰故意说得结结巴巴的，还侧侧肩膀，让对方注意到他掮着的空粮袋。

    “那个汉子是谁？好生眼生！”

    “是俺表弟。”

    “你表弟是个哑子，要你答话！”他转脸问马扩道，“你干什么来了！”

    “俺也来探望阿爹。”马扩注意到自己说本地话的发音还比不上这个契丹人准确，但是把姑爹唤作阿爹这个当地特有的称呼，减少了对方的疑虑。他说，“阿爹瘫痪了三年，自己动弹不得，吃穿全靠亲戚照顾。”

    “你阿爹没有儿女，要你们照顾？”那契丹人要炫耀他对当地的知识，故意把阿爹这个称呼说得怪里怪气的。

    “俺哥子见为常胜军，哪得闲儿回来照顾二老？”

    常胜军引起了契丹人不寻常的注意，他再一次把马扩看了又看，问道：

    “你表哥在常胜军里当什么官儿？”

    “俺哥子才去从军了两年，哪有好官儿轮到他头上，无非当个哨官罢了。”

    “他的统将是准？”

    “俺哪知道他的统将是谁，只听说驻在武清县。”

    “武清县哪有常胜军？可知是你扯谎了。”

    马扩仍然坚持说表哥驻在武清县，没有中那契丹人的圈套。

    “自从俺哥子在外娶了老婆，养了个大胖儿子，”赵杰急忙插上来为马扩解围，他也几乎忘记刚才自己的结结巴巴的说话，“哪里还记得娘老子？大伯疯瘫了大半年，他何曾回得家来探访一次？俺也是湿手捏干面，粘了手就