三间町吉次的案子算是落幕了，过了几天，阿初再次到奉行官邸求见：。与上回同一时刻，同样是阿松到后玄关应门，引领阿初往同一个小厅。阿初草草问候御前大人后、便细述详情。

    “看来，这次事件的结果令人不太舒服啊。”老奉行说着，担忧地注视阿初。阿初回以微微一笑。

    “可是，能够找出杀害阿千妹妹的凶手，阿初就没有遗憾了。就这一点来说，阿初还想夸奖自己呢！”

    奉行赞同地点头。“没错，你说得对。若不是阿初，恐怕办不到。”

    “只是，让阿初挂心的是，附在吉次身上做出那么凶残的事的？不知究竟是什么东西。”

    还有吉次临终前的模样。阿初可以想像，接下来会有好一阵子，当她内心极其软弱的时候，那片光景很有可能历历在目地出现在梦中。

    “吉次被什么附身……”老奉行喃喃说着并歛起下巴，“这一点，阿初，便凭你的能力恐怕也无法查出究竟吧。不必为此太过苦恼，尽量往好的方面看。若非及早揪出凶手，牺牲者也许不止阿千一人。是你避免惨事继续蔓延下去。”

    “是。”阿初点点头，挺直了背脊。

    “对了……”奉行一面从容调整坐姿，一面微笑说道：“右京之介怎么样？是个挺有意思的年轻人吧？”

    阿初与六藏商量之后，决定让古泽右京之介暂时权充姐妹屋与捕吏六藏的、所谓的“食客”。

    只是阿初实在难以即时回答奉行大人的问题。若马上就说“是的，很有意思”，听来似乎太没将右京之介放在心上，因此她不由得踌躇再三。奉行或许察觉了阿初的心思，只是嘴角略带笑意看着她。

    “以诸侯中鼎鼎大名的赤鬼古泽大人的长子来看，可说是个非常温和的人。”在脑海中推敲再三的结果，阿初先以此作答。

    “是吗。”

    “是的。即使是对待阿初这种市井小民也不会随意端架子，说起话来平静温和，甚至让阿初感到担当不起。”其实也不至于多么担当不起，但就这么表达好了——阿初说这几句话时是这么想的，因此见奉行竟噗哧一笑，阿初不免有点苦恼。

    “很好笑吗？”

    “很好笑啊！”奉行还在笑，“我看右京之介这个年轻人的脾性，连路边的小麻雀都觉得担当不起。不过这他是他的优点。”

    从奉行大人的语调中可以感觉得出长者对后辈温暖的关怀，阿初因而感到十分高兴——御前大人是喜欢右京之介大人的。

    “御前大人是基于什么想法才将古泽大人介绍给阿初与家兄的呢？”

    阿初老实直接提问了。不料奉行却反问：“你认为呢？”

    阿初摇摇头。“阿初不明白。只是，那个……”

    “不要紧，说来听听。”

    “阿初曾想过，或许御前大人是认为右京之介大人秉性温和，恐怕与胜任与力这个职务有所冲突，因此希望右京之介大人稍微到外面历练一段时日。可是，若是如此，御前大人不必特地将右京之介大人托给阿初兄妹，只要命他担任见习与力便绰绰有余了吧？所以阿初怎么也想不明白。”

    奉行静静点头。“你说得一点也没错。”

    由于是推测他人的想法，阿初措词必须格外谨慎。她为自己打气，继续说道：“只不过，右京之介大人的父亲是那么了不起的一个人，以至于您或许认为待在如此威名赫赫的父亲手下，反而对右京之介大人不好，不妨试着离开一阵子。至少，家兄是这么认为的。”

    阿初抬起头来，淡淡笑道：“有一件很有趣的事。初次在这里见到右京之介大人之后，一同走回通町的路上，阿初以‘古泽大人’称呼右京之介大人，右京之介大人却以为阿初指的是他的父亲。问起缘由