兰德紧皱着双眉向四周望去，在前面一里外的地方屹立着一丛紧靠在一起的陡峭山峰，又像是一座特别巨大的山丘被劈成了许多片。在他左侧，地面上铺展着成片的硬草和没有叶子、只有尖刺的植物，其间还零星长着荆棘灌木和矮树。他们身边是贫瘠的丘陵和锯齿状的沟谷，再远处有一些粗大的岩石立柱，更远的地方就是一排排尖峰兀立的山脉了。右侧的景象和左侧差不多，只是干裂的黄土层上并没有丘陵，山脉和他们的距离也更近一些。自从离开昌戴尔之后他眼中的荒漠景观永远都是这样。

    “在哪里？”他问。鲁拉克瞥了艾玲达一眼，而后者正盯着兰德，仿佛是在盯着一个傻子。“来吧，还是你自己来看看冷岩堡吧！”将束发巾放到肩头，部族首领转过身，向满是裂缝的岩墙跑去。

    沙度艾伊尔已经停住了脚步，开始搭建他们的帐篷。黑恩和金多人们则牵着牲口紧跟在鲁拉克身后，他们全都露出面孔，大声呼喊，护送卖货郎车队的枪姬众向马车夫大声吆喝着，催促他们跟上金多的队伍。一位智者将裙子拉到膝盖处，跑到了鲁拉克身边——从她的白发，兰德判断那是艾密斯，柏尔肯定不会有那么敏捷的动作，而剩下的智者们还保持着她们原有的步伐。片刻之间，沐瑞看起来仿佛是想赶到兰德身边，但她犹豫了一下，又和一名头发依然隐藏在披肩中的智者讨论了一会儿。最后，两仪师勒住了白母马的缰绳，回到艾雯的灰马和岚的黑色战马旁边，继续走在牵着牲口的白袍奉义徒前面。不过她们也一直跟着鲁拉克他们。

    兰德俯下身，向艾玲达伸出一只手，看见艾玲达朝他摇了摇头，他说道：“如果他们继续这么吵嚷下去，我就没办法听到你在下面说话了，如果因为我听不到你说话而犯下什么羊毛脑袋的错误怎么办？”

    低声嘟囔了几句，艾玲达瞥了环绕着卖货郎马车的枪姬众一眼，叹息一声，抓住兰德的胳膊。不顾她的气恼的抗议，兰德将她拉起，回手把她甩到马鞍后面，每次她想自己上马的时候，都会差点把他从马鞍上拉下来。他给了她一点时间，让她整理好长裙，但裙摆还是被拉到了她齐膝软靴以上很高的地方。兰德踢了一下花斑马，让它慢跑起来，这是艾玲达第一次坐在奔跑的马背上，她立刻伸手紧紧地抱住了兰德的腰。“你会让我在我的姐妹面前显得像傻瓜一样，湿地人！”她趴在兰德背上，警告地叫喊着。

    “为什么她们会觉得你像个傻瓜？我也见过柏尔、艾密斯和其他智者骑在沐瑞或艾雯背后，跟她们说话呀！”

    过了一会儿，她说：“你比我更容易接受改变，兰德·亚瑟。”兰德不知道她这句话是什么意思。

    他在鲁拉克、黑恩和艾密斯身边放慢杰丁的步伐，金多人站在他们身后，仍然在高声呼喊着。兰德惊讶地发现火红色头发的库莱丁也快步跑了过来，同样露出了面孔。艾玲达将兰德的束发巾收到肩膀上。“进入聚居地的时候，脸孔一定要被别人看到，我跟你说过这个的，而且还要制造出很大的声音。我们早就被发现了，他们知道我们是谁，但这是习俗，表示你不会突然袭击聚居地。”

    兰德点点头，但还是紧闭着双唇，鲁拉克和他身边的另外三个人也没有发出任何声音。艾玲达同样没有，金多的吼声则在几里外就可以听见了。库莱丁转头看着兰德。被太阳晒黑的面孔上，除了轻蔑，还有讥笑。痛恨和轻蔑都是兰德能预料到的，但为什么会有讥笑？有什么是让库莱丁觉得好笑的？

    “愚蠢的沙度。”艾玲达在他背后嘟囔着。也许她是对的，也许库莱丁正在讥笑她骑在马上的样子，但兰德不这么认为。

    麦特在一阵黄尘之中催马跑了过来，他将帽子压得很低，那根矛被他立在马镫上。“兰德，这是什么地方？”为了不让说话声被金多的喊声淹没，他只能大喊着说