棋即使领先也不让步，总是用最强手攻杀，这说明了他的棋尽管脚步轻快，却厚实有力，在“轻”和“重”之间有种奇异的、学不来的均衡和面面俱到。

    我在想，在小说的世界之中，可有谁最像吴清源的棋，脚步轻快却同时厚实无比呢？我想到的是加西亚·马尔克斯，另一个你不敢相信还会再有的天才。

    快，就是这个环节的勾联，让我在读这本《玻璃钥匙》时，心思飞到了吴清源身上。

    《玻璃钥匙》写成于一九三一年，紧接在《马耳他之鹰》后头，可以肯定这两年就是汉密特小说最巅峰的时日——因为这老早已成定论，《玻璃钥匙》和《马耳他之鹰》正是他一生最好的两部作品。

    我记得我在《马耳他之鹰》的引介文字中，特别谈到汉密特了不起的小说技艺和说故事能力，这段话是，“这是典型汉密特的漂亮手法，在短短不到十六页的文字，两桩相互牵扯的谋杀案，两名毫不勉强的被害人，遗孀和警方分别以完全抵触却各自合情合理的理由，皆怀疑他（《马耳他之鹰》的私家侦探山姆·史贝德）杀了人（不同的人），而在同时，我们也立刻清晰掌握了史贝德冷酷毫不在意的性格，以及他复杂暧昧的人际关系。干净、明快且面面俱到层次分明。”——如果要用最简单的字来形容，那就是个“快”字。

    同样的，在这部《玻璃钥匙》之中，尤其是最前头两章，我们又得以再次见识到同样水平的漂亮演出——也正是这个“快”字，让名推理史家朱利安·西蒙斯赞叹不已，即使到事隔五十年后的今天，西蒙斯仍一往情深相信汉密特依旧是冷硬小说史上第一名的作家，没人超越。

    但秉性公正的西蒙斯却也同时指出，汉密特的快手法快脚步也不免带来点小小副作用：他特别指出小说中三个不尽周延之处，虽然还不至于构成破绽，但总是有点遗憾（很抱歉这里我们不能言明，以免揭露案情）。

    是的，脚步太快，棋形便免不了有薄味。

    快，本身是价值吗？

    卡尔维诺很认真地思考过这个问题。这个问题的意思是，以吴清源的围棋来看，如果下棋的真正目的只在于赢棋，快，包括思考落子的快速和棋形的轻快，是否直接有助于这个最终目的的实现？否则，它可能只是“轻率”“鲁莽”“躁进”的同义词罢了。同样的，以小说来看，其最终的输赢显然在于，这究竟是不是一部好小说，快，是否能保证这是一部好小说？或退后一步讲，是否较之缓慢更有机会成为一部好小说呢？

    显然不见得。

    因此，思虑慎密到无以复加、且兼具天秤座喜好两端保持平衡的卡尔维诺，尽管把“快”当成是留赠给下一轮太平盛世仁人君子的六份心智礼物之一，但他还是老实承认，在小说的世界里，快或者说迅速，并不好说本身就是个价值。毕竟，从思考书写的角度来看，一篇落笔如行云如流水的小说，未必胜得过一篇深思熟虑的小说；而从小说本身的时间和节奏来看，那更是各从其类，叙事时间可以是滑翔的、灵动的、跳接的、瞬间如向晚的夜空星图般通过某种奇异的联系，忽然全出现在你眼前，也可以是延后的、循环的、甚至静止的、宛如挟带着山风海雨沉沉无密缝地向你压来，所以卡尔维诺说，“一个故事即是一个根据它所涉及的时间幅度的操作，即是一种在时间的流程中施展法力的幻术”。

    比方说，在这些时间的梅林魔法师之中，托尔斯泰是快的，陀思妥耶夫斯基则是慢的；海明威快，而福克纳慢；冷硬王国里的两大宗师，汉密特奇快无比，而钱德勒则经常性地静止沉思下来。

    美国大联盟棒球有个总教练这么讲过：“有时候你用老将能赢球，用新手上阵也能赢球，只是后一种赢法让总教练看起来像个天才。”

    尽管无关胜负，快却经常有一