“郑和号”起航后，沿着珠江向东南方顺流而下。两岸农田锦绣，庄稼和蔬菜绿茵茵的，土地十分富饶。在上甲板上，科学工作者三三两两地凭栏眺望，欣赏着祖国南方水乡泽国的美好景色。

    江上的船只很多，来往十分频繁，就好象城市里繁华街道上的汽车一样。轮船驶过之后，在江面上拖着一条长长的浪花。和我国的长江，黄河、淮河相比，这条江的江水可以说是最清澈的了。难怪方雨田看着这一江清水，又在对站在他身旁的黄敬之大发感慨：

    “真清哪，这大概要归功于珠江上游林木茂盛了。”

    梁维舟和岳静这时也从房间里走到上甲板上。他俩对沿江景色早已习以为常，并不在意，他们感兴趣的是生物学家方雨田。梁维舟在上甲板上一见到方雨田，便兴冲冲地说：

    “走，我们上你的房间去聊聊！”

    这个建议正中方雨田下怀，他一面说着“好，好”，一面把他俩让到自己的房间。岳静一进房门，便“啊”了一声，不由得向后退了一步。梁维舟不知发生了什么事，急忙跟进去一看，原来是桌上放着一具头骨。方雨田闻声后，迅即进去把那具头骨收拾起来，同时歉意地说：

    “对不起，叫你们受惊了。快坐吧！”

    其实岳静并不是害怕，只是刚才没有思想准备，冷丁一惊。她随手把桌上放着的一块画板拿起，夹在画板上的纸上有一个没有画完的头像。他的前额陡直，嘴唇突出，叫人看了很不舒服。她奇怪地间：

    “你为什么画这么一个人像？”

    “怎么，不顺眼吗？”方雨田并不在乎，他用眼晴往那具收拾起来的头骨上一瞟，“谁让他的额结节长得这样明显，谁让他的上颌齿槽突和牙齿拼命往前伸？”

    “哦，”梁维舟明白了，“你是在给这具头骨画复原像吧。”

    “画它干什么？”岳静白净的圆脸上掠过一片迷惑不解的神情。

    “我先不告诉你。”方雨田微微一笑，“昨天梁工谈到我们地球人在向宇宙进军的过程中，也付出了巨大的代价，可到底遇到了哪些问题，付出了什么代价，他还没有谈呢。你说，我和梁工是不是还是按先后次序回答为好？”

    “哎哟，你还卖起关子来了！”岳静笑道，“维舟，你就先谈吧，正好我也想听一听哩。”

    “好，我先说。”梁维舟情不自禁地侃侃而谈，“我们地球人在宇宙航行的初期，也就是在六十年代和七十年代里，就出现过许多这样的例子。让我说几个给你们听听。”

    “一九六一年七月二十一日，做亚轨道飞行试验的‘水星号’飞船，当它在海面上按预定计划溅落时，接应船只还没到达，这时由于舱门爆炸螺栓突然失误爆炸，因而使座舱的舱门提前打开。海水一下就灌进了飞船，‘水星号’上的宇航员慌忙游出座舱，漂泊在海上，而飞船就这样眼看着沉到了海底。后来，在海上搜索的直升飞机发现了宇航员，这才把他们一一救起。”

    “一九六五年三月十九日，‘上升2号’在即将返回地球时，飞船上自动控制返回的机构忽然失灵，不能工作。在这种情况下，准备改用手动操纵，可是由于错过了预定的降落位置，只好让飞船在轨道上再飞一圈。等到下一次到预定降落位置时，宇航员总算用手动操纵把飞船降了下来。然而，手动终究不如自动，飞船降落在乌拉尔山西坡一片被大雪覆盖的森林里，离开预定着陆点竟然相差了八百多公里。在预定着陆点附近的回收部队，经过几小时的寻找，才发现了飞船的位置。由于这孤僻的森林交通十分不便，他们又花了一天时间，才用雪橇把宇航员接了出来。”

    “人类征服宇宙的道路也真是不顺当。”岳静把脸转向方雨田，“这回该轮到你来介绍复原像的事了吧！”