在从青山去西麻布的路上，有一家门面不算宽敞的装饰品店。与附近鳞次栉比的漂亮商店相比，这家店的结构、布局显得非常宁静，可是进进出出的客人却不少，还有很多从遥远的地方专程赶来购物的顾客。

    “你好！”百合子推开古铜色的店门，传来了丁丁咚咚的铃声。那是阿尔卑斯山区牧牛脖子上悬挂的铜铃所发出的声音，音色丰满，非常动听。

    橱窗里摆放着胸针、挂件、头饰、假花、护身符等各式各样的装饰品，店中放置商品的褐色纸盒显得格外引人注目。在架子上放满了金属片、玻璃珠子、碎布片、彩带、毛线、串珠、塑料板、颜料、粘合剂等制作装饰品的材料。最近流行用薄木板切成大象或狮子的形状组装出小书架。

    “有制作沙漏的材料吗？”

    百合子问道，老板娘的头发是随便扎起来的，她扬了扬下巴，说：“喏，在那边。”接着又趿拉着凉鞋追过来说：

    “请往这边走。”

    “好的，谢谢。”

    百合子记得上次是和纪一一起来的。

    那是他们俩刚从海边回来的时候，纪一脸上微微泛起的红黑色是海边阳光照射后留下的印记。

    当时百合子正仔细地看着花饰，她是为找制作花饰的材料才来这家店的。一旁漫无目地走来走去的纪一自言自语地说：

    “咦，居然连这种东西也有。”

    纪一所说的东西正是制作沙漏的材料。在纸盒里面整齐地放着中间细两头粗的玻璃管，旁边的纸盒塞满了装着五颜六色的沙子的小塑料袋。

    “可以把贝壳弄碎放进去吧。”

    纪一之所以说这样的话是因为那天他们在海边捡了不少的贝壳……因为那个时候百合子并没有怎么仔细看，所以当今天她再次看这个纸盒才发现玻璃管是有粗细两种规格的，玻璃的颜色也有浅蓝色和透明之分。

    “是一样的价钱吗？”

    “是的。”老板娘回答道。百合子觉得好像粗的透明的要好一些。

    玻璃管的上下两端都被整齐地切开，切口处嵌在木片上，质地看起来很松软的木片，可以根据个人的喜好在表面画画或是刻花。

    “请给我两个这样的玻璃管。”

    “好的。”

    百合子打断老板娘的回话说：“最好是沙子漏下来速度相同的。”

    老板娘露出很惊讶的表情。

    “你要做计几分钟时间的沙漏呢？”店员走过来问道。

    “这个粗的可以漏五分钟吧。”

    “是呀，三分钟也行、四分钟也行……”

    “其实我并不介意时间是三分钟还是四分钟，只要是放入等量的沙子刚好能在相同的时间漏完的两根玻璃管就可以。”

    因为带着各种各样要求来店里的客人很多，店员都习惯了这种奇怪的要求。

    “其实一般是用沙子的多少来调节时间的。”

    “嗯，但是……”

    “这样吧，这里有一些沙子，你自己试试找找看吧，说不定你能找到刚好在相同时间漏完的。”

    回答的言语虽然简单，但绝对不是不亲切的那种店员。

    “那我就自己来挑了。”

    “请注意不要把玻璃管弄坏了。”

    “好……”

    百合子坐在旁边的小圆凳上马上开始了挑选的工作。

    她把架子角落里的纸盒盖反过来放在地上，然后挑选了两根差不多的玻璃管子放在上面。再用小匙向两个玻璃管中注入同样多的沙子，最关键的步骤就是把两个玻璃管同时倒转过来，看沙子慢慢漏下来。虽然表面上看来玻璃管的粗细、形状都差不多，但是腰间细的地方还是存在微妙差异的。看来要找到