的眼神是很有威吓作用的才对。除非感觉太迟钝，否则应该有所自觉。

    “那大概步行五分钟就到了，冥想中的客人晚餐时间从七点开始。到时候应该可以取得回覆，还请各位麻烦再过来一趟。”

    丸尾回来时，她将麻里亚递上的便条纸装入信封袋，并以黏胶封死。这就没什么不满意的了。

    “是研究室的学弟妹吧？”

    她一边将信封收入外套内袋一边问道，而麻里亚则据实以告。但是，她听了之后还是不清楚推理小说研究会到底是怎样的社团，只露出很讶异的表情。于是，望月便为她补充说明。

    “是推理小说爱好者的一个集会团体，目的是让大家聊一聊自己阅读推理书籍后的一些感想，以及彼此之间的情感交流。”

    这样的说明，似乎让人感觉到，这个社团只有这些活动吗？本来打算收集会员的创作与评论，编撰一本内部刊物的，但因诸多原因而尚未付诸实现。

    “江神的年纪比我们大很多，但不是研究所的学生。”

    这次则是织田为由良比吕子说明，而这席话又是另一段故事了，大致就是廿岁进入大学，还历经四度留级的种种。也不知她是否太闲了，还是对江神个人非常关心，她还问及江神为何会一直重复留级。本来还称江神为先生，现在也省略了称谓。

    “因为私人理由。”

    麻里亚断然答道，由良则以“喔，是吗？”的平稳语气，露出微笑回应。

    “各位是因为担心学长被怪宗教迷昏了头，所以前来此地查探的吧？我这么说或许有些怪，但都所言不虚。我们人类协会每天都期盼，美丽良善之心能充满地球——为了参考之便，我想请教一个问题。江神是何时开始对人类协会感兴趣的？”

    虽然是碰巧的，但她就是对着我提出问题，因此我咽了一下口水——实在是见不了世面——然后答道：

    “一直以来都没有这样的征兆，所以一得知他在这儿冥想，我们也感到非常意外！”

    “对于UFO的兴趣呢？”

    “没有，如果有的话，很令人讶异！”

    “那么，他有其他的信仰吗？”

    “也没有，他比较属于哲学方面的思维，若是宗教思想，他就比较有兴趣，但我认为，应该不会是特定的宗教信仰。否则就像是日本早期的隐形基督徒，壁柜里藏有祭坛。”

    最后这句话惹得众人一笑。

    “这个比喻还真有趣——各位相信到访者搭乘的交通工具UFO吗？不必顾虑我，就把心中所想的说出来。”

    所谓的到访者，其实指的也就是外星人。若以未知的自然现象，或是某强国的秘密武器来解释UFO的存在，或许还有这些可能性。但若要说是与外星人有关，那也太牵强了。麻里亚果然立刻回说：“不相信！”其他男人也委婉地否定了这个问题。由良比吕子并未因此而改变脸色，只是稍微点点头。

    “推理小说中出现的侦探，是以地球上能理解的手段解开悬疑事件的英雄。如果各位相信UFO，反而是件怪事——江神隶属其他什么团体吗？”

    “不，没有。”麻里亚回答后，立刻反问道，“为什么要问这些问题？我不清楚你提出问题的意图是什么？”

    “我的意图？这未免也太夸张了。我只是想了解，到我们这里来进行冥想的访客是怎样的一个人。——不好意思，我要先离开，麻烦各位七点钟的时候再过来一趟。”

    脚后跟优美地转了过去，匆匆忙忙地消失了身影。步履端庄、美丽，丸尾站在她身后目送她离去。

    “我看我们也该走了吧？”

    织田说着便朝广场走，我们也三三两两跟在他身后。接近广场中央时，回头仰视城堡，不知江神学长在